許多不明所以，也不願意了解實際發展情況的人，批評內地一帶一路戰略是虛的；他們都不知道中國在一帶一路沿線國家已投下逾萬億美元的資金，也引發起當地及其他國家的投資。例如日本，正在出千億美元計的軟貸款與中國在東南亞、中亞競爭。
香港人習慣短線投資，且炒賣投機為主，缺乏大型和長期投資的知識與經驗，也不知道其他發達國家怎樣在外投資。例如日本，往往是經濟援助作為先導。若不是借用亞洲開發銀行，便是經外務省屬下的國際協力機構提供低息貸款。後者的年利率是百分之零點一，三四十年期。這些軟貸款的作用是建設基礎設施，當然也主要由日本企業執行，並爭取在當地良好的政治關係和社會形象。在此之後便是日本企業蜂擁而來的商業投資，日本政府的援助實際上是日本企業投資的組成部分。在這方面，中國已經不及日本的競爭。
在基礎設施的投資，項目本身未必可以即時盈利，長期卻可有大的利潤，更重要的是其衍生效益，對其他行業都有帶動作用，也使當地經濟整體發展，推動貿易投資的進一步發展；如鐵路投資，當地用中國標準、中國技術，以後的維修（幾年費用便等於新建鐵路）和後續建設，都會依靠中國。新建鐵路項目不即時盈利，後續利益卻會是十分龐大，且鐵路業是規模經濟產業，多建則技術發展，成本下降。
香港人習慣珠三角的剝削農民工，不懂國際投資和大企業的做法。