也無風雨也無晴 預算年年只相似

為政之道,以順民心為本。本年度港府財政盈餘遠超預期,新財政預算案循例推出多項紓困措施,乃順理成章的事,沒有甚麼新意,也沒有甚麼亮點,談不上驚喜,也談不上失望。

與往年一樣,財政司司長曾俊華再次估錯數。本年度綜合盈餘表面上只有三百零五億元,低於去年預算的三百六十八億元,但加上撥作房屋儲備基金的四百四十五億元,實際盈餘高達七百五十億元,比原先估計增加超過一倍,數字遊戲始終掩蓋不了估錯數的尷尬。截至今年三月底財政儲備達八千六百億元,相當於二十四個月政府開支,名副其實「窮得只剩下錢」。

既然庫房水浸,派糖也就成為意料中事,退稅、寬免差餉、寬免商業登記費、綜援及生果金「出雙糧」等等,全是例行公事,年年如是。唯一的新意是首次推出以長者為對象的「銀色債券」,但也只是聊備一格而已,在老人問題不斷惡化的情況下,銀色債券連小恩小惠也談不上,盡快推行全民退休保障制度才是正道。

曾俊華自賣自誇,聲稱今年預算案的稅務和短期紓緩措施涉及三百八十八億元,比去年增加四十四億元,其實新增的部分主要來自提高免稅額及寬免商業登記費,扣除這些措施,派糖顯然是減少了,而不是增加了,不少無殼蝸牛尤其是「N無人士」依然無法受惠。反而下年度用於假難民的開支將大幅增至超過十四億元,令人咋舌。

當然,香港問題千頭萬緒,不管預算案如何派糖,也無法做到雨露均霑,更無法解決深層次問題。預算案指出,未來幾年外圍經濟環境將會繼續不明朗,香港中期經濟預計平均每年實質增長百分之三,低於過去十年百分之三點四的趨勢增長,未來一年增長更將低見百分之一至二。

事實上,過去一年香港經濟已面臨種種挑戰,貨物出口錄得○九年以來首次下跌、服務輸出亦出現○八年以來首次萎縮、旅客人次全年下跌百分之二點五、零售貨量同樣錄得○九年以來首次下跌……在內憂外患之下,經濟前景一點也不樂觀。然而,預算案除了推出一些小打小鬧的措施,例如撥款予旅發局加強宣傳、成立創科創投基金及擴展科學園,並沒有實際的刺激經濟措施。可以毫不誇張的說,預算案更像一盤流水帳,只是算算收入和支出,缺乏長遠規劃,更談不上甚麼發展計劃。

最有趣的是,今次預算案用了不少篇幅談及政治爭拗及社會矛盾,一方面對近期發生的種種亂象感到「痛心和憤怒」,認為如果任由問題惡化,香港未來必定更加紛亂,下一代將會在仇恨的氣氛中成長;另一方面又以「香港人」的心態慨嘆一番,並以香港足球隊的表現比喻「永不言敗」精神,強調就算前面的路多麼崎嶇,一樣可以克服云云。顯而易見,曾俊華無非想博取市民好感,爭取年輕人歡心,這種公關手法大概是從網上得來,可惜講者自講,如果無法解決政治爭拗及社會矛盾,不管如何誇誇其談,也只能淪為無病呻吟!