本港經濟面對下行壓力,財政司司長曾俊華公布財政預算案時再提警告,坦言未來一年本地經濟存在不少風險,難言樂觀,預計今年本地生產總值實質增長只有百分之一至二,低於去年的增幅,現時股市和外匯市場波動大,國際間對原材料需求減少,故此港府特別推出一系列措施,希望有提振作用,否則最壞的情況,經濟會負增長;至於中期而言,本港經濟在二○一七至二○二○年間,預計平均每年實質增長亦只有百分之三,低於過去十年百分之三點四的增長趨勢。港府消息人士指出,本港人口老化於二○一八年將達到高峰,預期勞動力向下,將會限制中期經濟增長。
曾俊華提到,去年整體經濟增長為百分之二點四,是連續第四年低於過去十年百分之三點四的平均增幅,下半年面對下行壓力明顯增加,第四季經濟增長進一步放緩至百分之一點九,失業率維持在百分之三點三低位,通脹連續第四年回落,去年整體通脹率為百分之三,撇除政府一次性措施影響,基本通脹率為百分之二點五,較二○一四年回落一個百分點。港府消息人士指出,通脹主要來自食物價格及私人租金上升,整體通脹率較低,而去年第四季私人消費開支增長減慢,值得擔心,同時亦不能排除失業率上升的可能性。
外來經濟壓力方面,曾俊華指今年本港受到美國加息和環球經濟前景不明朗影響,外貿持續走弱,加上訪港旅遊業放緩,影響市場消費和投資意欲,對就業市場和企業經營造成壓力,本港整體出口貨值及訪港旅客人次自去年中起均錄得按年下跌,跌勢在二○一六年有機會加劇,預測今年本地生產總值實質增長只有百分之一至二,料預算案的措施能提供百分之一點一的提振作用,而整體通脹率為百分之二點三,基本通脹率為百分之二。
曾俊華指出,來年需要及時採取措施提振經濟,支持本地企業,保障市民就業。預算案提出重點扶助旅遊業,亦推出多項扶助中小企的措施,包括寬減二○一五/一六年度百分之七十五的利得稅,上限為二萬元,預計會有十三萬名納稅人受惠,港府收入將減少十九億元;又會寬免二○一六/一七年度的商業登記費,料有一百三十萬名經營業務者受惠,港府收入因而會減少二十五億元;以及優化「中小企融資擔保計劃」。