「古調雖自愛，今人多不彈。」自由市場經濟曾被全世界奉為圭臬，香港更是珍而重之，然而，隨着時代的不同，市場的變化，自由經濟已不再是萬能，反而廉潔和法治才是最值得珍惜的核心價值，可惜香港恰恰正在失去這些東西。
美國傳統基金會公布最新全球經濟自由度指數報告，在一百七十八個經濟體中，香港以八十八點六的總分連續二十二年排名第一，相對於排名第二的新加坡，香港的領先幅度經過連續五年收窄後首次輕微拉闊。在十項評估因素中，香港有七項獲得九十分或以上，其中營商自由、貿易自由和金融自由繼續高踞全球首位，唯獨廉潔方面只有七十四分，連續三年下跌，成為一項最不光彩的紀錄。
無獨有偶，國際反貪組織「透明國際」早前發表的報告亦顯示，香港去年的清廉指數得分及排名雙雙下跌，只能居於十八位，成為九年來最低排名，與亞洲最廉潔國家新加坡的距離愈拉愈遠。一方面經濟自由年年稱冠，一方面廉潔指數跌跌不休，可謂莫大的諷刺。
廉潔和法治一向是香港的核心價值，也是賴以成功的基石，可惜經過前朝政府七年之禍，前特首曾蔭權爵士、前廉政專員湯顯明及前政務司司長許仕仁分別捲入貪腐醜聞，不僅嚴重損害核心價值，而且拖累經濟自由度評分。特別是律政司放生湯顯明，以及廉署調查黎智英向泛民秘密捐款醜聞拖拖拉拉，更是引起廣泛質疑，令香港廉潔和法治形象進一步受損。
顯而易見，香港廉潔不再，法治蒙污，正是上樑不正下樑歪的結果。近年高官醜聞不絕，官商勾結愈演愈烈，官員利用手中權力為商人謀取利益，商人則投桃報李，為官員提供金錢及延後利益等等，類似例子屢見不鮮，前朝「三貪」不過是冰山一角。更不堪的是，當局執法往往雙重標準，涉貪的達官貴人被高高舉起輕輕放下，而普羅市民則動輒得咎，即使涉及一元幾毫也隨時被告上法庭，法律面前人人不平等，才是對廉潔和法治的最大傷害。
當然，香港問題千頭萬緒，廉潔和法治受損只是其中之一。香港年年被評為全球最自由經濟體，表面上是一種榮譽，實際上正是港府無所作為的見證。當局往往以「大市場、小政府」及「積極不干預」等藉口，對市場放任自流，對問題視而不見，結果「積極不干預」變成「積極不做事」，導致經濟民生問題積重難返，深層次矛盾日益惡化。可以毫不誇張地說，香港競爭力每況愈下，邊緣化危機日甚一日，某程度上就是受到最自由經濟體的虛名所累。
正如我們多次指出，評估一個經濟體的活力及潛力，關鍵不是經濟自由度，而是整體競爭力。香港年年捧回最自由經濟體桂冠，反而各類競爭力排名拾級而下，在國外固然不敵新加坡，在國內也不如深圳等城市。曾幾何時，香港經濟總量佔全國近兩成，如今只佔大約百分之三，十年後預料將跌至百分之零點三；曾幾何時，香港貨櫃吞吐量全球第一，如今已跌至第五位，連寧波舟山港也不如……香港危機四伏，不斷沉淪，而港府高官還在為最自由經濟體的虛名沾沾自喜，令人莫名其妙。
事實證明，自由市場並非萬應靈丹，尤其是經過亞洲金融風暴及全球金融海嘯的教訓後，許多國家意識到過度自由的危害性，紛紛放棄僵化的教條主義，轉而以有形之手干預市場，連鼓吹自由經濟最不遺餘力的美國也不例外。反觀港府雖然揚言放棄過時的「積極不干預」思維，要「穩中求變、適度有為」云云，可惜坐而論道，一事無成，六大產業固然無影無蹤，連原有的四大經濟支柱也搖搖欲墜。
自由，自由，多少罪惡假汝之名而行。港府對一切放任自流，不僅導致經濟競爭力每況愈下，更造成許多社會問題，假難民氾濫成災就是當局種下的惡果。可以見到，假難民不但成為港府沉重的財政負擔，而且成為社會治安毒瘤，最近短短三天內就發生七宗涉及假難民的罪案，包括當街搶劫、盜竊財物等等，南亞兵團甚至公然在道路上攔車截劫，簡直到了無法無天的地步。沒有最亂，只有更亂，隨着假難民愈來愈多，社會治安只會愈來愈不堪。
數字最能說明問題，入境處前年三月推出統一審核機制時，待處理的聲請個案不足六千七百宗，惟至去年底接獲新聲請個案已增至九千六百多宗，等待審核個案接近一萬一千宗，其中確立個案僅五十一宗，也就是說百分之九十九以上聲請者屬於假難民。這些主要來自南亞及非洲的假難民，利用酷刑等免遣返聲請機制的漏洞，千方百計滯留香港搵真銀，有的打黑工，有的作奸犯科，有的甚至淪為本地黑幫的僱傭兵，氣燄囂張，無惡不作。毫無疑問，免遣返機制之所以遭到嚴重濫用，假難民之所以自出自入，香港之所以淪為罪惡之城，正是因為當局假仁假義，中門大開，再不盡快採取有效措施堵塞漏洞，根除毒瘤，「自由港」勢必淪為徹頭徹尾的「難民港」。
陽春白雪，和者必寡；盛名之下，其實難副。全球最自由經濟體說到底只是一項虛名，除了自我安慰之外，沒有甚麼實際意義，反而廉潔及法治不斷受侵蝕，以及假難民氾濫成災，才是香港最大的隱憂。