影響腦發展 貧童易抑鬱
【本報綜合報道】常言貧窮兒童容易「輸在起跑線」，美國研究更指出，貧童腦部神經的連接與別不同，令他們更容易出現抑鬱症狀，情況較難逆轉。負責研究的專家認為，貧窮不會令人永遠失敗，但擔心這個社會問題足以影響兒童的腦部發展，希望可以及早提供更多輔導，讓他們學懂逆境自強的心態。
涉神經連接問題
美國華盛頓大學找來一百零五名年齡介乎七至十二歲的兒童進行實驗，安排他們接受腦部掃描檢查。結果發現，家庭經濟環境較差的兒童，心理狀況出現抑鬱及社交障礙行為的機會較高，他們腦部神經與其他腦部組織的連接，對比家境較好的兒童有所不同，足以令他們抑鬱的風險增加。
負責研究的學者指出，曾有研究發現貧窮兒童的腦部海馬體、負責掌管負面情緒的杏仁核大小，均與其他兒童不同。此述問題可以靠後天輔導彌補，但專家相信，若涉及腦部神經連接的問題較難逆轉，希望能及早加強監察這批貧童，盡量阻止抑鬱引致的悲劇發生。