五成幼生免費教育

施政報告宣布於二○一七/一八學年起,每年增撥廿六億元經常性開支至六十七億元,全面落實免費幼稚園教育政策,半日制「按學生人頭」資助三萬二千九百元,全日制及長全日制資助額分別較半日制多三成及六成,預計約有七成至八成半日制幼稚園學位將免費。據知,甚受家長歡迎的靈糧堂旗下三間非學券制幼稚園,正向教育局申請加入免費幼稚園教育行列。不過,有幼教團體批評,當局罔顧全日制及長全日制學童的需要,經初步估算,料屆時全港實際上仍有約半數幼稚園學生仍需交學費,形容是「假免費幼稚園教育」。

港府將由一七/一八學年起,向合資格的本地非牟利幼稚園提供基本資助,半日制「按人頭」資助為三萬二千九百元,較目前學券資助額二萬二千五百一十元為高,而全日制及長全日制的「按人頭」資助額,分別為四萬二千七百七十元及五萬二千六百四十元。消息人士承認,部分全日制及長全日制學生料仍需繳交學費。

長遠而言,當局亦會將全日制學額的比例,由現時的兩成五大幅增至五成,與半日制學額各佔一半。新政策落實前,當局將邀請「關愛基金」研究於下學年先為有經濟需要的家庭,提供一次過幼稚園學生就學開支津貼,預料五萬學童受惠。

不設幼師薪級表 僅專款撥用

此外,港府亦進一步改善幼稚園師生比例至一比十一,但不會設立幼稚園教師薪級表,只會要求幼稚園將最少五成比例的基本資助作「專款專用」為教師薪金,當局預計屆時幼師薪酬將獲大幅調升。但消息補充,如將來有幼稚園因額外聘請幼師而向當局申請調升學費,當局大多數不會批准。

針對現時約有兩成二幼稚園位處私人物業內,消息指,當局會提供租金津貼並制訂「雙重上限」,包括以幼稚園私人物業市值租金的一半作資助上限,再以幼稚園獲得基本資助的一成半「封頂」,以較低者為準,「相信政府不會成為業主嘅提款機」。消息人士指,有三十間目前需支付市值租金而獲得租金發還的幼稚園,將來亦可受惠。

倘欠質素 屢勸不改或斷資助

由於資助額大幅提升,當局將加強監察幼稚園的質素,包括修訂《學前教育課程指引》及改善質素保證架構,如增設不同主題範疇的聚焦視學、增加每間幼稚園的視學次數等。若當局發現有幼稚園不達標或出現行政混亂,而屢勸不改,有關幼稚園將被剔出資助政策。

關注團體:假免費 令人失望

爭取十五年免費教育聯盟召集人袁慧筠形容,新政策是「假免費幼稚園教育」,忽略全日制及長全日制需要,估計屆時全港仍有約半數幼稚園學生需交學費,令人失望;當局不重設幼師薪級表,未有保障幼師獲得合理的薪酬待遇。非牟利幼兒教育機構議會主席曾甘秀雲擔心,當局日後增加全日制學額,將導致愈來愈多學生需繳交學費,促請當局定期檢討及增加全日制的資助額。

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