獨家揭露 民航處半盲空管系統 年中冒險啟用
東方報業集團自二○一三年開始，連番踢爆民航處斥資十五億元更換的新空管系統Autotrac 3問題多多，即使最近進入測試亦多番故障及失準。消息人士再向本集團揭露新系統存在重大瑕疵，雷達竟未能同步更新「近距離航機位置」，導致空管人員無法及時識別兩架航機相距低於四海里的安全距離；而屏幕上的航機位置更新頻率，亦較十多年前引入的舊系統更慢，性能「新不如舊」。問題雖經已反映，但民航處高層堅持新系統要在今年六月前啟用，航空安全堪憂。有民航機師指新系統如未能準確監測近距離航機的位置，會影響機師判斷與鄰近航機的安全距離，必須正視。
兩機「時遠時近」 空管員難辨
消息人士透露，新空管系統的性能比舊系統更差，其中現有雷達顯示屏幕本可同步更新兩架近距離航機的位置，以確保兩者保持四海里的安全距離。可是新系統卻未能同步更新航機位置，以致顯示屏出現航機距離「時近時遠」的情況，「會見到4.2、3.8、4.1、3.7（海里）」，令空管人員難以確定航機是否能保持安全距離，亦無法及時向機師提出警告。
「安全四海里」 依靠同步功能
同時，新系統顯示航機位置的更新頻率亦較舊系統慢，消息人士指舊系統每三秒便更新一次，但新系統卻要每四秒才更新，以致空管人員未能在最快時間反應。有參與測試的人員曾向民航處管理層反映，但懷疑因要趕及今年啟用新系統，高層對問題視若無睹，令人擔心未來的航空安全。
民航機師譚文豪指，一般航機要保持四海里的安全距離，在降落期間，如空管人員發現航機距離過於接近，會提醒前機加速、後機減速，甚至要求準備降落的航機復飛，以免發生碰撞。他說，空管系統同步更新航機位置的功能非常重要，因飛機上雖有防撞系統，但主要監測高度距離，而監測平衡距離的準繩度，始終不及雷達系統，尤其是大霧等能見度偏低的日子，更依賴空管系統提供的資訊。
前民航處處長林光宇亦指，安全底線絕不能妥協，空管系統的航機位置更新及顯示頻率，涉及軟件問題，有關人員必須完成修正，方可正式使用。
民航處發言人回覆指，「近距離航機位置更新」屬該處與承辦商在新系統測試過程中優先跟進的事項之一，早前已要求承辦商盡快落實改善方案，而承辦商已更新軟件，該處正進行測試。至於航機位置每四秒更新一次，是參考了外地如新加坡、澳洲等主要空管中心以四或五秒為準的做法，亦是按國際民航組織及歐洲空中航行安全組織的最新指引而制訂。
民航處死撐：驗收測試滿意
該處又謂，已完成新系統的所有驗收測試，整體上滿意，現時餘下約廿項優先事項尚待跟進，預計今年初可完成有關工作。民航處會對承辦商進行嚴格的監督，預計新系統可於今年上半年啟用。
記者劉偉權