上個星期機管局公布了三跑的財務報告,報告是機管局委託滙豐銀行進行,內容是有關三跑財務上的分析,也在數個不同情景下進行了財務上的壓力測試,例如在超支方面若是超過某個成本會怎樣,又例如利率上升對整個財務安排的承受能力等。
從機管局的安排來看,準備工夫是非常充分,委任滙豐銀行來作獨立的財務評核,除了是要有獨立第三方的專業意見外,滙豐在本港市民中有着不同的地方,聘用滙豐的意識形象不容忽視。而且從專業的財務角度看,三跑在財務上是不用擔心的了,因為在建造上的成本構成已有了相當把握,而且最重要的是在財務安排上不用向政府拿一分錢,只是從機場建設費和暫緩向政府派發股息,再加上向外舉債,這種安排已排除了向政府追加建造撥款的需要,而暫緩派發股息和加收機場建設費,這兩個做法並沒有明確的終結日期,有也只是三跑建成啟用之日,也就是說假使未來三跑的開支增加,機管局在暫緩派息和機場建設費方面可以善加利用。
在這樣的一個大環境下,三跑財務上的種種不利之處已有其相應化解之道,所以財務上有這樣的安排對機管局來說是穩健的,對社會大眾來說,這也是一個好的安排。若果我們細看是次的財務安排,三跑需要額外舉債六百九十億元,這個數額並不低。
以機管局現時的信貸評級,向外籌措這六百九十億元自然沒有多大的難度,兼且目前利率還是低企,以長債形式來鎖定這個借貸額自是最有利的做法,可是機管局並沒有這樣做。從機管局的舉債安排上來分析,機管局會以伊斯蘭債券、零售債券、銀行借貸等來應付,這個財務上的做法凸顯了這次融資的非財務考慮,也顯示出機管局在營運上不可能擺脫政治上的影響。
先前說過目前利率低企是發債的好時機,但這是針對傳統的美元或是港元債券而言,因為以機管局的信用和借貸紀錄,發行傳統債券是輕而易舉的事,而且傳統債券的條款大多是相當具規範化,機管局在傳統債券的發行上可說是駕輕就熟。
機管局是次要發行伊斯蘭債券和零售債券,在資金應用上並不明智,因為伊斯蘭債券和零售債券的條款並不如傳統債券般規範,這意味着機管局要花上額外的行政成本來發行伊斯蘭債券和零售債券,對機管局而言這並不是有利的事情。六百九十億元當然不是小數目,但也不需要用不同的債券形式來籌措,因為集資是看金額數目的多寡,而不是看集資渠道是否多樣化。唯一合理的解釋,是機管局在舉債上多了非財務上的理由,例如發行伊斯蘭債券可以趁機向伊斯蘭世界推廣香港的金融業,對香港一直說要發展伊斯蘭金融有着提振作用。
至於零售債券成本因投資者眾多而較高,對一般發行機構的誘因較低,機管局要發行零售債券,明顯是想藉零售債券來吸引小投資者和市民投資,這樣一來社會支持三跑的聲者,便因多了市民是債券投資者而得以增加,至於零售債券因顧及小市民的喜好,在利息上會較為慷慨,成本上更不利機管局。
在這方面可以看得出,機管局的財務安排隱含着種種的考慮,並不是單純的財務分析。這也讓人明白,機管局是如何小心翼翼的面對這次的財務安排,因為要讓財務方案過關,必定要在小細節上予各方所需。財務上三跑的可行性已是毫無懸念,現在社會反而要小心細看機管局未來在三跑上的收益,和建造上的開支,畢竟這樣大規模的基建項目,經濟效益和建造上的評算是重要的課題。