本報日前率先報道,被指是「壞孩子」的自由黨最近積極拉攏公民力量沙田區議員龐愛蘭入黨,此舉令人猜想該黨是為明年初舉行的新界東補選試票。不過,最新發展是龐愛蘭已拒絕入黨,並表明不會參加新界東補選,意味該黨又要另覓人選參加補選,同時反映該黨在新界東人才凋零,最壞情況是要黨內老將再次披甲上陣。
政界一直有傳自由黨田北俊於明年立法會選舉由新界東轉戰香港島,奈何未找到合適人選接棒新界東議席,加上該黨老將沙田區議員梁志偉在今次區選敗陣,即使派人參選亦無足夠地區樁腳支持。其實田北俊過往曾多次公開表示,有意「欽點」工業界議員林大輝繼承其家當,惟即使開出黨魁作為條件,仍未能換取對方首肯。
為了物色接班人,該黨可謂絞盡腦汁,早前甚至有傳該黨前議員劉健儀出山參選新界東,但她無論在年紀和知名度已大不如前。終於最近傳出龐愛蘭正考慮是否入黨,若然成事不單解決接班人問題,更可藉參加新界東補選為該黨試票,惟龐愛蘭昨日決定不入黨,隨即打爛該黨的如意算盤。
龐愛蘭接受查詢時表示,昨日與多名自由黨高層見面,並在會面中婉拒入黨。她指,早前有關她考慮入黨的報道引來選民反響,選民傾向她繼續以獨立人士身份服務社區。此外,她未來數月要集中精神跟進屋苑嘅維修工程,加上農曆新年期間需要前往加拿大探望身體欠佳的奶奶,估計未能同時準備新界東補選工作。
龐愛蘭坦言,提早通知自由黨,是希望該黨可預留時間另覓人選。不過,該黨近年四出拉攏也找不到合適人選,有潛質的人亦似乎另有打算,寧願入其他政團,現時距離補選的時間不多,相信該黨一眾高層必定相當頭痕。俗語有云:「無咁大個頭就唔好戴咁大頂帽」,如果面對人才凋零仲要大想頭贏多個其他區的議席,隨時連新界東舊有議席都不保呀!