第五代、習近平正式啟動脫胎換骨的軍隊體制大改革，目的是跟上時代巨變，令強軍落在實處，打贏現代化戰爭。這個道理和目標，從鄧小平推行改革開放、實現現代化時就懂，第三代、第四代的江澤民、胡錦濤也十分明確。然而，軍隊體制改革涉及的最核心問題是人事組織上的大裁員、大重組、大換血，問題最複雜、阻力最大、困難最多。
今次軍改之前，鄧小平、江澤民、胡錦濤時期已實施過數次軍改，裁員眾多，對軍隊組織架構動了手術，裁掉老兵種，組建新兵種。但整體框架，指揮運作系統不變，還是一九四九年解放軍入城後學習照搬蘇聯軍隊那一套，早已不能適應時代變化，大大落後於世界軍事變革和發展潮流，如不徹底轉變，在現代化戰爭中必敗無疑。
軍隊改革和經濟改革、政治改革一樣，最大的阻力來自利益集團和利益固化。到了胡錦濤時期，軍隊改革和經濟、政治改革一樣難以推動，更何況胡錦濤自始至終都沒掌控軍隊，本人治黨、治國、治軍的思路又是求穩怕亂、和諧第一。胡的從政之路鮮有經歷重大磨難和考驗，從未有解決過重大棘手難題，他的能力和性格都不是強者，他忍功一流，出手克難則不入流，加上江澤民掌軍時給他留下了一個龐大的貪腐集團，兩位軍委副主席都是軍中貪虎，此貪腐大大強化了利益集團和利益固化，大大增加了軍改的阻力，甚至讓軍改胎死腹中。
這種狀況，還是「東宮儲君」時的習近平就相當清楚，知道推動軍改首先要反貪腐，要拿下徐、郭兩大貪腐利益集團。對此，軍中支持改革的將領說，要不是習主席反貪腐，莫說推動軍改了，長城必自毀也，要不是習近平，今後沒有機會了，誰也不行。是的，今次軍改一個重要看點，就是注入了很強的軍中反腐制度建設內容。