在本屆東盟峰會上，有更多的國家表達了對南海問題的關注。中國一直自認為是受害者，領土和相關資源長時間被菲律賓和越南等國搶佔，反而被惡人先告狀，不但事件被搬上國際司法機關，更引致美國的乘機介入。中國的回應卻始終停留在說教上，不斷重複中國擁有主權的理由。
可惜的是，中國「擱置爭議，共同開發」的主張，不但未能獲得認同，相關國家反而變本加厲。探討其原因，主要由於中國的這套論述，只着眼在資源利益的問題上。在這問題上，各國的確有妥協的空間，可是南海問題，除了涉及資源利益，還包含更巨大和更高層次的戰略價值利益。
中國的大規模填海工程，實際上觸及戰略利益的問題。所以美國的反應，是基於長期性的全球戰略考量。因為填海工程增強了中國在區域內的存在，改變了地緣政治格局。這些島上的軍力將如何影響馬六甲海空航道，以及覆蓋範圍遠至印度洋和南太平洋的影響。
東南亞相關國家的主要考慮固然是資源利益，但這些國家卻利用了大國對戰略利益的關注，引入為他們背書；當然美國也樂於借此向中國施壓以實現其戰略目的。所以無論從向國際解釋疑惑，還是從道理上抵擋美國和日本的介入理據，中國都有必要從話語權上，有效申明所涉及的兩個利益層面，中國所持的是甚麼態度。現在中國的困局，正是由於只單一地回應了資源利益，較少論及戰略利益層面的問題，才讓美國有機可乘。