伊斯蘭現代國家的普遍特徵，從西方文明的視角評論，是既古代又現代。一方面，國內仍然以部落為政權支柱，而且權力穩定性還主要是依賴武力，但同時實行現代軍隊系統和一定程度上的文官體制。而這類國家的重要性，在於有能力穩定伊斯蘭社會的局面，維持這些地方和社會的穩定性。
隨着這類形態的幾個主要國家近年被美國打垮，這些地方社會當中的一些原始元素一下子被釋放出來，當中就包括伊拉克政府無力壓制的「伊斯蘭國」力量。按照西方模式組成的新形態政府，根本無法控制這些局面。同時，中東地區出現了權力真空，給他們發展空間。潘多拉盒子被打開了，這些勢力又結合現代社會的恐怖主義行為模式，再次跟西方對抗。
所謂「恐怖主義」，是指實施者對非武裝和非戰鬥人員有組織地使用暴力或以暴力相威脅，通過將一定的對象置於恐怖之中，達到某種政治目的之行為，被支持者稱為對抗政府軍力的非對等戰爭。恐怖主義由來已久，至上世紀六、七十年代達到高峰，當時主要由分離主義和極端民族主義者實施，例如愛爾蘭共和軍要求使北愛爾蘭脫離英國獨立的訴求。
直至「九一一」事件，恐怖主義與伊斯蘭訴求的結合達到高點。但以拉登為代表的「阿蓋德組織」跟「伊斯蘭國」仍有不同之處：拉登的目的是把西方勢力趕離中東伊斯蘭世界，現實政治色彩更為濃厚；「伊斯蘭國」則更進一步，把宗教思想更系統地融入到恐怖主義的手段中去。明天續談。