中國與美國的競爭在所難免，也屬零和遊戲，沒有和解與雙贏之處。主因是中國復興，美國則趨於衰落，沒法維持上世紀四十年代以來的世界霸權。此起彼落，美國並不願意接受衰落和被替代的命運。
事實上，大英帝國衰落時，仍拚命掙扎來維持其近百年的世界霸權。但製造業沒落後，單靠金融與軍事難以成功。當製造業被其他後進國家（那時包括美國與德國）在市場競爭上取代後，英國變成外貿逆差，也因霸權擴張過大而陷財政赤字。英國後來靠印度等殖民地來支撐，首次敗於上世紀三十年代的大衰退，再敗於日本在亞洲擴張，新加坡失陷，緬甸敗退。大英帝國餘下的資財消耗於與日本及德國的戰爭，讓美國乘危取代。
美國霸權衰落，關鍵也在於外貿逆差、財政赤字，一如英國當年；加上國際競爭加劇，本身軍事擴張過度，無以為繼。美國與日本的關係類似當年的英國與印度；而在今天多極世界裏，中國、俄羅斯與美國處於競爭；歐盟也逐步集權於德國，而德國未必使歐盟像日本那樣屈從於美國；最近連英國也開始與美國拉開距離。然而，美國還是只靠金融與軍事，前者受歐元與人民幣挑戰；後者敗於伊斯蘭教，用新冷戰與顏色革命也壓不倒俄羅斯，美國的世界霸權正處於崩析前夕。
在這樣危急形勢下，美國怎可能不針對、對付中國呢？中國沒可能退讓，因為美國只會得寸進尺，它的希望是中國變成第二個日本，任其魚肉。中國要維護復興大業，必然抗拒。