對於現屆政府肯訂立貧窮線,絕對是一個比前屆進步的表現,起碼是對於貧窮戶的一種承擔,亦見到肯面對問題的勇氣。然而,這股勇氣能否繼續至本屆政府完結?還看在餘下的兩年,能否衝破重重的障礙!會有甚麼障礙呢?在政府眼中,商界的壓力、經濟環境、政治形勢……統統都是左右決定的因素。然而,假如政府正朝着貧窮問題的方向,則應該無畏無懼地作出重要的決定!
政府必須明白,制訂貧窮線雖好,但「線是死的,人是生的」,如果單以這條線,來斷定扶貧工作已經做得好好;如果只看貧窮人口在數字上的減少,而忽視其他因素對貧苦大眾之影響,則明顯是自欺欺人之舉!如果,走入任何一個基層較多的地區,隨便問一問任何一個街坊:「有三千五百元以上收入就代表脫離貧窮?」相信必定會換來一句:「你知道米價嗎?」
因此,對於貧窮人口在數字上下跌,我認為並不能代表他們的環境好轉。相反,在通脹嚴重加上租金飆升的情況下,他們的生活在這幾年是更艱苦。當中,長者貧窮的數字持續高企,已證明退休保障之問題已經是避無可避。我曾不止一次跟政府班子的最高層提過,在現在經濟基調還好的時候,是一個最合適的時候讓退休保障出台;假如日後經濟環境轉差,社會福利需求大增,而香港卻沒有一套較全面針對問題的退休保障制度,社會將會陷入極大危機。人人生活徬徨,民心自然不穩!
站在基層,就是要真正的深入基層。如果單靠一些數字,而沒有以設身處地了解貧苦大眾的需要,根本就協助不到他們。因此,唯一透徹解決問題的方法,或許就是像以往一樣,走上天台和劏房,了解最真實的情況,然後拿出勇氣,真正為基層走出一步!