中國的第一夫人，總是特別搶眼。國家主席每次攜夫人訪美，愛開玩笑的美國媒體就會調侃：中國第一夫人的先生又來訪美了。
各國首腦會晤時，男人們的表情呆板、語言枯燥、服裝單一，媒體和民眾更愛看第一夫人們穿了甚麼、說了甚麼，跟風議論。
最近第一夫人在聯合國的演講，又引發熱議。人們議論的不是她講的內容，而是她講的語言，因為演講用英語進行。
官方媒體和一些網民盛讚第一夫人能用英語演講。其實她從小受過正規教育，後來又在解放軍大熔爐學習深造，既是著名的歌唱家，又是中國的第一個民族聲樂碩士。現在官拜院長，職稱教授，級別正軍。
以中國的教育和評價模式，從小到大各級學校要學很多年英語，還要參加各種升學、職稱考試。除非這種學習是失敗的，考試也是弄虛作假，否則一個擁有碩士學位的教授，不能講英語，豈不是笑話？何況是照着稿子讀，如此盛讚是不是低估了第一夫人的能力？
其實問題不在於能不能講英語、講得好不好，而在於以她的身份、在那樣的場合，該不該用英語演講？
不說她的軍職和第一夫人的身份，此番兩次英語演講都是在聯合國的正式場合，以世界衞生組織親善大使、聯合國教科文組織教育特使的身份，當然誰都明白她代表的是中國。
看她講英語的時候，配有包括中文在內的幾種語言的即時傳譯。既如此，為甚麼不能直接講中文？畢竟這是母語，能更準確的傳達思想、文采和感情，而且有全世界最多人口的使用者，以及更重要的，中文是聯合國的六種官方語言之一。
有人說，宋美齡當年不也是用英語演講嗎。其實和這個完全不能比。那是中美雙邊，只有兩種語言選擇，而且是中國尋求美國對抗日的支持，最好能直接影響到議員和美國民眾。英語既是宋的強項，也能拉近與聽眾的距離。
現在是聯合國的多邊場合，如果講英語，方便了美英加澳新等少數國家，卻讓更多英語非母語的聽眾不便，需要翻譯，而且本國人民也不能直接領會。中文是她的強項，又是聯合國官方語言，何必揚短避長、曲裏拐彎呢？
在國際舞台上，講甚麼語言是個政治問題。語言就像國家一樣，無論大小，一律平等。歐盟幾十個國家幾十種語言，私下交流通用法語、德語、英語等大語言，但歐盟開會時，各國代表只講自己的語言，歐盟再給翻譯成其他語言，會議材料也有各語言的文本。
參加聯合國會議的各國代表，會下講甚麼語言的都有。但在會上發言，如果自己的母語是聯合國官方語言，一定會講母語。除非母語不是官方語言，聯合國不提供翻譯，才選擇外語或其他中介語言。
保護文化多樣性，堅持自己的語言影響力，作為公眾人物，正式場合一定要帶頭講自己的母語。和強勢的英語比起來，中文現在處於弱勢，不斷受到侵蝕，就更要推廣示範。不能一邊重金在國外辦孔子學院，一邊卻不講孔子的語言。
美國孩子問父親，為甚麼要學中文？父親說，將來你成為總統，要用英文來簽署法律，用中文跟債主討論債務問題。
現在美國和聯合國的其他會員國，全世界都在惦記借中國政府的錢，哪有債主迎合借債的？