【本報訊】關愛基金下月一日（下周二）起，資助年滿八十歲正領取長者生活津貼的長者鑲假牙，受惠長者涉及十三萬人，每人資助上限一萬三千九百五十元，參與項目的關愛牙醫有三百人。關愛基金專責小組主席羅致光表示，已預留八億元作為期三年的長者牙科服務資助擴展項目，暫未能預計何時降低年齡限制；若進展良好，將安排額外撥款。
關愛基金於一二年九月推出長者牙科服務資助項目。今次擴展至八十歲或以上領取長者生活津貼的長者。申請人必須從未參與關愛基金資助的長者牙科服務，或衞生署的「長者牙科外展服務計劃」，他們可於下月一日帶同身份證明文件及銀行戶口資料，到各區長者中心和社區中心辦理申請手續。長者會被安排接受檢查，決定是否適合鑲活動假牙。
羅致光指，項目最初預計有逾萬人參與，至今僅約一千四百名長者，主要由於許多合乎當時資格的長者不良於行，需要陪診，但家居照顧服務團隊人手不足，以致部分長者無法參與。他稱，因牙醫數目有限約三百位，故首階段只惠及八十歲以上長者，將視乎未來參與長者實際人數，決定是否降低年齡限制。
香港牙醫學會會長梁世民承認，因牙醫只能收回成本價，招募有困難，特別在黃大仙、灣仔及沙田區，關愛牙醫對比長者數目略為不足，故除加強宣傳，今階段亦會將資助額由約九千增至近一萬四千元，有興趣長者可致電熱線25258198查詢。