語言中心瀕結業照收生 勞處前高官罪成
【本報訊】勞工處前助理處長周東山退休後開設語言中心，惟他明知中心或會因欠租逾百萬元而需結業下，仍收取兩名家長共八千九百元學費，違反《商品說明條例》，被控兩項「不當地就產品接受付款」罪名，他經審訊後昨日在九龍城法院被裁定兩罪俱成，是本控罪首宗被定罪案例。裁判官將案押後至本月十六日判刑，以索取社會服務令報告，並下令賠償兩名家長共六千七百多元。根據法例，有關控罪最高罰則為監禁兩年和罰款十萬元。
七十歲的被告周東山，昨聞判後面露微笑，他在庭外表示尊重法庭判決，又說：「公道自在人心。」他並向兩名家長致歉，強調「十年研究唔係為咗呃人」。
辯方求情指被告自九○年任勞工處助理處長，○四年退休後，花一億元研究語言學習及成立語言中心，但中心因使用率不足致連年虧蝕，他一心以為控方證人邵守忠會投資，讓中心繼續營運；辯方指被告或因本案失去每月五萬四千元長俸，並呈上立法會議員李卓人、前廣播處長朱培慶和前屋宇署長蔡宇略的求情信。不過，裁判官質疑李卓人撰寫的並非求情信，因李在信中聲稱不信被告知法犯法，認為當中有誤會。
控罪指被告於前年十二月至去年二月期間，在無合理理由相信可提供相關課程下，仍縱容尖沙咀和銅鑼灣的東山語言中心，分別收取張莉娜繳交的六千五百元學費，以及劉潔儀繳交的二千四百元學費。
相關條例首次有人被定罪
裁判官裁決時指，控方證人邵守忠不同意被告的經營手法，亦不看好教育事業，故不會投資，只是邵處事圓滑，沒直接拒絕被告的投資建議，但即使被告誤以為邵會投資，但一日未拿到錢，無理由相信中心可繼續營運。此外，業主已分別入稟追討兩個中心的欠租並要求被告遷出，法院亦已頒下相關命令，裁判官認為被告對收樓一事應心知肚明，不接納他作供時聲稱不知情。海關證實，本案是《商品說明條例》經修訂後，首宗被法院裁定「不當地就產品接受付款」的案件。
案件編號：KCCC 843/2015