近日，善待動物組織（PETA）揭發著名法國手袋及手錶品牌愛馬仕（Hermès）的鱷魚皮供應場，在美國和津巴布韋的工場以極不人道的方法屠宰鱷魚，包括在動物仍然清醒的情況下，割頸、切斷脊椎和剝皮放血等惡行。這次事件，其實是一次物質主義和後物質主義的對抗。
事件中的著名品牌代表物質主義的極端表現。這種思潮鼓勵通過消費行為來獲得生活上的滿足，對物質的興趣完全表現為生活價值觀。相反，當我們用「人道」的標準來關心動物權益時，其實已經隱含後物質主義的精神：一種人們從基本物質需求釋放出來的持續變革訴求，屬後現代的新理論。整個概念連結「寧靜革命」的想法，由政治及社會科學家英高赫（Ronald Inglehart）於上世紀七十年代在《寧靜革命——後物質主義價值變遷》（The Silent Revolution: Changing Values and Political Styles Among Western Publics）一書中提出。英高赫的理論假設建基於馬斯洛（Abraham Maslow）的需求層次理論，認為人們對多項目標的追求，並且是依從一個循序的等級。當基本生活需求得到保證，便會開始追求非物質的目標，如人道主義、權利和自由等。
當我們的社會價值觀處在兩種主義的交集，一些傳統企業也面對同樣的困境：處於物質主義的信念下營運，例如以追求效益為本的評核標準，卻要面對日益重視後物質主義的社會大眾作出交代的社會責任。
這些思潮，實在很值得物質主義氣氛極濃的香港社會反思。