緬甸反對派領袖昂山淑姬訪華，對中國來說是掃平外交障礙的一個重要舉措。此前，中國已多次邀請昂山領導的政黨成員到華訪問，只是用不同藉口不邀請她本人，這反映中國外交思維中對緬甸的形勢過於保守和故意排斥昂山本人。
內地有些看法是認定昂山淑姬及其政黨「全國民主聯盟」親美，不願意與其合作，也有認為在今年十一月大選，緬甸政府不會修憲，昂山不會獲選總統，不會接掌政權。另一種看法是認為中緬通道不太重要，要求國家把南下通道放在中巴經濟走廊。由於這些意見，中國一度輕視了對緬甸的外交政治工作，結果中國在緬甸的政治影響力和聲譽急速下降。相反地，日本乘機滲入，與來自歐美的非政府組織，左右着緬甸近一兩年的發展。
幸而中國重申印孟中緬經濟走廊與中巴走廊，並立為中國南下印度洋的戰略。不過，中國在緬的政經影響還是停滯不前，沒有突破，反而因緬北果敢戰火，造成邊境緊張。中巴走廊在政治上對華有所保證，巴基斯坦的瓜德爾港也已給予中國四十年的經營權。只是中巴接壤的邊境地區不安全，中國境內的喀什政治不穩，也遠離內陸的經濟通道；實在除了軍事戰略作用外，無法構成中國南下戰略。相反地，中緬通道連接雲南，中國鐵道也已築至瑞麗邊境，這可成為中國西南出海的大通道，戰略意義遠大於中巴走廊。要建立在緬甸的影響力，中國要突破傳統思維，因此不得不與昂山的反對派合作。