港鐵今年將投放七十億元購買七十八列新車,取代自一九七九年開始投入服務的第一代英製列車。新車不論在照明、通風系統及車廂設計等均會改良,預計二○一八年起的五至六年內分階段投入服務,將行走觀塘線、荃灣線、港島線及將軍澳線。港鐵指購買新車仍處於評審標書階段,拒絕透露入標的列車生產商所屬國家。有立法會議員指近年內地製、甚至南韓製列車均曾令公眾產生安全憂慮,要求港鐵買車時不能只以「價低者得」作標準,應優先考慮安全性。
港鐵現有七十八架已投入服務三十六年的第一代英製列車,二○○○年曾進行大翻新。隨着列車車齡漸高,港鐵計劃今年購入新車取代舊車,新車將配備新照明系統,令車廂更「光猛」及更具空間感,亦會設有LCD屏幕顯示動態路線圖及乘客資訊;扶手方面亦會改為欖形,讓更多乘客可以同時緊握;車門邊企位亦會加闊逾一倍,方便乘客上落車,但整體座位數目不會減少。
港鐵車務總監金澤培表示,暫時收到四份標書,仍在評審階段,預計新車有四、五十年壽命。港鐵預計兩至三個月內完成評標程序,購買新車後,舊車將會售予環保回收承辦商拆走有用零件,但若各標書的新車未能符合標準,港鐵會大翻新現有列車,預計翻新後可再用約廿年。至於另外十五架投入服務約廿六年的第一代英製列車,港鐵則未決定是否一併以新車取代。
至於每列新車造價、車價會否轉嫁乘客、入標者屬哪些國家的生產商等,金澤培並無正面回應,僅稱港鐵仍在評審標書,不便透露詳細資訊,但指任何國家製造的列車,均須在運送到港前及投入服務前通過測試,確保符合港鐵的安全要求。至於港鐵兩年前斥資約二億元為第一代英製列車加裝隔音氣墊,但使用不久即換新車,有浪費之嫌,金指為改善服務投放資源相當值得。
立法會議員范國威指,近年不時傳出內地製甚至南韓製列車的安全性成疑,他要求港鐵在採購新車時,應優先考慮安全性,「了解生產商過往紀錄,啲車有無賣去其他國家?行車紀錄係咪良好?唔好只係價低者得,安全、性能比重應該大過價錢!」他又要求港鐵在招標過程完成後,將新車資料開誠布公,讓公眾監察,乘客亦「搭得安心」。