新園競艷 本土名花作主打
【本報訊】香港動植物公園內種有約千種植物，但本地與外來物種交雜，百多年來都無法突出代表性、具本土特色的名樹，長年遭人詬病。據了解，變身後的公園會以本港植物「當家作主」，成為芸芸植物中的主角，未來將種植更多以「香港」命名的花卉，例如香港猴歡喜、香港杜鵑等植物；又會設立古樹名木徑，讓遊客飽覽園內各棵古樹。植物專家指，公園在植物方面的角色長年不明顯，部分大樹的病害嚴重，促當局「唔好玩玩吓」，盡快落實改善措施。
開拓古樹徑供市民觀賞
現時動植物公園內的植物散亂，本地及外來品種的植物胡亂生長。為免「砍樹」受批評，據悉報告參考外國植物園的做法，在現有的植物旁邊栽種本土化的植物，但會同時讓存活的植物「享盡天命」。一眾以香港命名、與本港經濟或文化息息相關的特色花卉將成主角，例如香港遠志、香港茶等，市民屆時可在多個深具故事性的主題區域讀到植物代表的故事。
康樂及文化事務署《古樹名木冊》的數字顯示，動植物公園內有廿四棵古樹名木，如槐樹、鐵刀木等，位置分散，日後開拓的古樹名木徑將讓市民跟隨指示行走，將各棵名樹盡收眼底。
促當局種植本地稀有樹
長春社總監蘇國賢指，植物園大多分為兩類，一為測試植物物種，作馴化、利用；第二為保育及教育。他批評動植物公園在以上兩方面的角色都不明顯，建議政府勿只為包裝，「散收收」地栽種各類植物，反而應種植本地稀有樹木，例如經常被非法砍伐的土沉香等，「種喺公園入面有政府保護，種喺街上一定會畀不法之徒偷去賣。」蘇又指，曾發現園內的梭羅樹、陰香樹等被病毒感染，在兩至三星期內死亡，盼康文署認真改善樹木的種植環境。