習近平外交今年的重中之重是周邊外交，因此大家看到習近平如旋風般出訪巴基斯坦和印尼，並率先拿下橫貫巴基斯坦的鐵路項目，還有一座大水庫，為一帶一路打響頭炮。同時，儘管對安倍反省二戰詞語不甚滿意，但是也實現「習安會」，展現習近平在大戰略之下的柔軟身段。
於是，北京改善對北韓關係，也不應令人奇怪。日本《朝日新聞》報道稱，中國對北韓經濟壓力正減輕。以玉米為例，今年第一季度中國對北韓出口量是去年同期的三倍；再以北韓重要對華出口物資無煙煤為例，今年二月對華出口呈現明顯恢復態勢。三禪曾留意到，去年中國對北韓的原油供應曾多月為零，今年則沒有任何禁運的資訊。相信，北京也會放鬆。
南韓媒體分析，中方在經濟方面緩和壓力，是維持在北韓核問題上中方的影響力，但並不希望北韓經濟真的停滯，以致中朝邊境地區混亂。
另外，也傳出北韓近期頻頻邀請來自中國東北三省的北韓族企業家到訪，包括參加在金剛山舉行的「元山——金剛山國際觀光地帶投資說明會」，「第十七屆世界韓人貿易代表人士大會暨出口洽談會」等等。同時，北韓也到大連、瀋陽等地舉行投資推介活動。不過，中國的北韓族企業家對於北韓的信用極為擔心，過往因政策朝令夕改而血本無歸的事情經常發生。
只不過，金正恩又重視搞經濟，是受到北京的歡迎。今年是北韓勞動黨創建七十周年和金正恩執政第四年，相信其需要有經濟成果做交代。消息指，中朝在吉林邊境地區已準備新修建八座橋樑。顯然，這也是符合習近平的一帶一路戰略。