李光耀推行「家長式管治」，褒貶不一，意料中事。但新加坡經濟發達，成績驕人，人民安居樂業，那是不爭的事實。
建國伊始，在列強環伺、幾陷孤立的情勢下，李光耀大學時期雖然是在英國接受教育，但他認識到西方的那一套民主模式在新加坡行不通，如果照搬，「國家就會一團亂」。所以，他選擇走自己的道路，實行強政勵治，用盡行政和法律的手段來管治國家，目的就是要「穩定壓倒一切」。他認同馬基亞維利《君王論》的「獅子和狐狸論」，即「君王」要有獅子般的威猛，同時也要有狐狸般的狡猾。
西方傳媒經常批評李光耀的高壓管治，既管得細，也管得嚴，包括禁制不可隨便在公眾地方小便和破壞公眾財物，嚴懲毒販，重罰非禮婦女和在公眾地方飲酒打人等違法者，對批評政府的聲音亦動輒訴諸法庭，作風極權，毫不民主。
有新加坡前國會議員在英國報章上撰文提出了反駁，指新加坡法律下不准做的行為，並非扼殺人民的生活自由，而是為了捍衞和促進社會的文明，有何不妥？至於批評政府易吃官司，並非表示政府不能接受批評或指摘，而是要讓所有人明白，儘管每個人都有言論自由，但這不等同可以隨便在沒事實根據下，對政府或他人肆意攻擊、誹謗，混淆視聽，所以人人都必須對自己的言行負責，包括有可能要承擔法律後果。
香港和新加坡一向都是互相比較的「雙城記」，以前香港是領先的，但近年獅城的發展速度明顯快過香港，原因何在？值得港人深思。