最近，美國農業部發布了2015年美國民眾膳食指南，建議撤銷每天最多攝取300毫克膽固醇的指標。因顧問委員會認為，現今還沒有代表性的研究證明食物中的膽固醇與體內血膽固醇水平或心臟健康有關。而事實上，約有2成體內的膽固醇是來自食物，餘下8成是由肝臟製造。
這是否意味着從此不用再節制呢？對於高危一族，例如已患有高膽固醇人士、心血管病患者、糖尿病患者等，高膽固醇食物對他們而言仍是不能掉以輕心的。因為他們的身體機能不能好好調節體內膽固醇的平衡，如果不限制高膽固醇食物，只會引致膽固醇水平更高。
除了要注意高膽固醇食物，亦應限制飽和脂肪和反式脂肪的攝取量。美國農業部顧問委員會也打算收緊對飽和脂肪的建議，由每天攝取不多於總能量的10%降至7%。世界衞生組織亦建議反式脂肪攝取量應少於每天熱量的1%。如果成年人每天所需2200 kcal，就應攝取不多於約17克飽和脂肪（大概30克牛油），約2.2克反式脂肪（大概1個老婆餅）。建議以不飽和脂肪取代，例如可用棷欖油取代牛油。研究指出不飽和脂肪能降低壞膽固醇，減低患有心血管病的機會。
對於總脂肪攝取量，美國農業部建議健康成年人每天脂肪攝取量為女士不多於6茶匙油或男士不多於7茶匙油。要有健康的心臟，除了控制脂肪攝取量，還需要均衡飲食，降低鹽和糖的攝取量，多吃高纖維食物，和建立運動的習慣。
黃以昕
香港中文大學營養研究中心
http://www.sph.cuhk.edu.hk/cns/new/index.html