香港國際機場最快二○二三年新增一條跑道,但乘客未用新跑道,便先要掏腰包。行政會議昨拍板通過機場第三跑道擴建工程,新跑道最新造價估算達一千四百一十五億元,較一一年預算高出逾五十億元,將成為本港最貴的單一基建項目,機場管理局僅透過借貸承擔當中三分一工程費,餘下三分二建費將透過停止向政府派息、向旅客徵收每人一百八十元的機場建設費、以及增加航空公司收費等方式籌措。外界預料乘客除直接繳付建設費外,航空公司徵費增加最終亦轉嫁給乘客,乘客變相雙重付費。有立法會議員質疑機管局向乘客「開刀」的做法擾民,徵費水平亦太高。
運房局局長張炳良昨公布機場三跑系統計劃詳情時表示,現有的機場雙跑道每小時最高升降量為六十八架次,明年至後年容量將會飽和,單以擴建客運大樓、又或與鄰近機場合作分流,均不能解決問題。行政會議認為,面對競爭,本港有需要盡快興建第三條跑道,才能保持本港國際航空樞紐的優勢,工程預計明年動工,二○二三年便可完工,當局會盡力做到「邊建設、邊保育」。機管局更形容,若不能順利建成三跑,「整個香港都會輸」!
張炳良又指,三跑按付款當日計算造價為一千四百一十五億元,機管局建議以內部資金、向市場舉債、向離境及落地轉機乘客徵收建設費、以及增加向航空公司徵費等分擔建造費。至於政府作為機管局單一大股東,則建議未來十年,機管局可暫停向政府派息,保留盈利作建費;按過往數字推算,這方面涉款約五、六百億元。
機管局行政總裁林天福表示,三跑主要工程包括開拓六百五十公頃土地、興建跑道及相關客運廊、停機坪及滑行道,亦會擴建現有二號客運大樓及興建新的旅客捷運系統等。他解釋,今次是以「共同承擔、用者自付」原則興建第三跑,因此透過三方面進行融資,首先是該局的長期信貸評級達AAA級,符合向銀行借貸的條件,因此會向外舉債;其次是暫停向政府派息十年以保留盈利;最後則是向機場使用者收費,當中包括向旅客徵收建設費及增加航空公司徵費一成半,上述三方面各佔融資金額的三分之一。
雖然機管局標榜「共同承擔」,但增加向航空公司收費,最終難免會轉嫁到消費者身上,旅遊界立法會議員姚思榮亦批評,機管局擬向旅客徵收機場建設費是擾民,收費亦太高,因現時旅客已須繳付燃油附加費及離境稅,再額外徵費恐會影響香港的國際形象。「收費名目咁多,畀人感覺成日要收費」。他建議當局應「逐步加」,先收一百元,讓旅客較易適應。
香港航空公司代表協會副主席吳祖獻表示,機管局有一定財力及信譽,不贊成一開始便要向航空公司及旅客「開刀」;即使要徵費,也應待三跑道啟用後,才向真正用家收費。
國泰航空昨指歡迎政府通過興建第三條跑道,認為是唯一可行方案確保機場能迎合未來增長,但指機管局完全有足夠財政能力,自行集資興建,毋須增加用者財政負擔,又指機管局作為公營機構,應將其收益投資於第三條跑道的發展上,以維持機場的領先樞紐地位。