最近，衞生署公布的流感死亡人數，疫情令人擔憂。因此，市民應注意自己的健康。要預防流感，個人衞生固然重要，另外還要有強健的體魄才可對抗病菌。
其中一個增強免疫系統有效的方法，就是攝取足夠的營養素。維他命C是我們常聽見可增強免疫力的營養素，除此之外，其他營養素亦有助提升免疫力，包括蛋白質。蛋白質是構成和修補身體細胞及有助製造抗體的重要元素，可從瘦肉、蛋類、乳製品、黃豆等攝取得到。
另外，鋅質有助維持細胞的生長和功能。一些研究顯示，缺乏鋅質有可能增加體內炎症，令免疫力較弱。鋅質可從蠔、杏仁、牛肉等攝取得到。
還有，蔬果及堅果當中含豐富的抗氧化營養素例如硒質、維他命A、C、E等，這些都含有抗氧功效，有助對抗自由基，可維持免疫系統正常操作。大蒜，洋葱等食物含有的硫化合物，亦有抗菌功效，大家不防在烹調時多用一些以作抗菌之用。此外，益生菌可使腸道中含有較多好的腸道菌，從而增強免疫力，可從乳酪及一些發酵過的食品，如泡菜、味噌等攝取得到。
雖然這些營養素可提升免疫力，但不要過量進食，以免某些營養素過剩，引至中毒。所以，日常飲食應進食各種不同的有益食物，並參考食物金字塔建議的進食分量及比例。
實行健康的生活方式要有均衡飲食、足夠休息、不吸煙、做適量運動，才可增強免疫力。在此提一提，要預防流感，還要注意個人衞生、常洗手，當感覺不適或發現有流感症狀時戴口罩，並諮詢醫生的建議。
湯美斯
香港中文大學營養研究中心
http://www.sph.cuhk.edu.hk/cns/cns_index.htm