財爺在預算案指出,香港去年經濟有百分之二點三的增長。雖然這是連續第三年低於過去十年百分之三點九的平均增幅,但筆者認為,在環球經濟環境欠佳,歐盟經濟轉弱,日本重現通縮,中東持續動盪的情況下,香港能有此成績已是難能可貴。
過去一年經濟,如果香港沒有「佔中」事件,表現應該還會再好一點。其實,歐盟和日本都沒走出經濟困境。日本推行安倍經濟學,大幅貶值日圓刺激經濟,但是全年實際經濟增長仍然為零;歐元區債務重重,採取量化寬鬆政策,全年經濟增長一個百分點也不到,區內多個國家仍處於負增長。相比之下,香港本年度財政錄得九百多億港元的盈餘,不僅沒有外債,財政儲備達八千多億,可說令不少國家和地區羨慕不已。
除此之外,在失業率方面,香港去年平均失業率為百分之三點二,以「國際標準」來說算屬全民就業,不少行業均出現人手短缺現象,港人只要肯做不愁找不到工作。至於西方國家,歐盟失業率超過百分之十,有些國家甚至高達百分之二十至三十;就算美國,儘管經濟已有所復甦,最近失業率仍有百分之五點七。
香港屬於典型的外向型經濟,很容易受外圍因素衝擊,有此成績應倍加珍惜。
要知道,內地經濟開始轉入增長放緩的「新常態」,歐日通縮風險加劇,美國可能加息,加上周邊國家和地區的競爭,香港的經濟必然面臨更多艱巨的挑戰。希望新的一年,香港社會能減少「內耗」,將我們的智慧用於經濟建設方面。