伴隨着劈裏啪啦的爆竹聲，羊年新春如約而至，火樹銀花烘托着闔家團圓的年味，充滿着節日的快樂，但在喜慶和絢爛的背後，卻是毒霾籠罩、悲從中來，還有不少人感到疑惑：這硝煙瀰漫的年味到底是要還是不要？煙花爆竹是放還是禁？
「爆竹聲中除舊歲」是中國人的千年習俗，自魏晉時期發明爆竹開始，爆竹就成了百姓辟邪驅鬼和節日慶喜的工具，在爆竹聲中辭舊迎新也成了中華民族的古老傳統。
近年百姓經濟改善，買煙花、放鞭炮已成了男女老少度歲的一大樂趣，不少人更是一擲千金，互相攀比，看誰鞭炮放得多、放得響。然而，許多人只顧圖一時之快，卻忽視了節日「殺手」帶來的種種遺患。
每逢新春佳節，都是神州大地飽受環境污染的日子，似乎誰家不放鞭炮、不賞煙花，就缺乏年味和氣氛。除夕，連綿不絕的煙花爆竹聲不僅留下了成千上萬噸的垃圾，更「炸」出了令人瞠目結舌的毒氣。據環保部門監測顯示，除夕之夜全國三百三十八個城市中，竟有一百六十個空氣受到重污染，遍布東北、華北和四川、甘肅、廣西等省區。
北京雖然嚴限煙花爆竹，卻也一樣硝煙瀰漫、霧霾高懸，就連地處沿海、空氣清新的福州，也因煙花爆竹中度污染，市區PM2.5（空氣中含有有害物質的細顆粒物）濃度更一度飆升了近六百倍，居民小區空氣中，到處充滿着刺鼻的硫磺味。
近年來，中國經濟高速發展，空氣污染卻日趨嚴重，全球十大空氣污染城市，有七個在中國，全國大部分地區空氣污染物濃度均超出世衞標準五至八倍，百分之百的城市居民生活在不合格的空氣中。尤其是每到春天，大江南北更是一片霧霾，人人「談霾色變」，空氣惡化得幾乎令人窒息。有專家指出，PM2.5濃度每立方米升高十微克，居民每日死亡率會上升百分之零點三一，空氣污染不僅每年導致五十萬中國人過早死亡，還造成每年三千億美元的醫療損失。
煙花爆竹雖然不是空氣污染的「罪魁禍首」，但其燃放時釋放出的大量顆粒物，以及產生的大量二氧化硫、二氧化碳等有害氣體，卻毒化了空氣，加劇了霧霾，令城市原本污濁的空氣更加雪上加霜。國人一邊燃放煙花，一邊卻在製造毒霾，這究竟是喜還是悲呢？
更令人痛心的是，在煙花飛舞、爆竹轟鳴中，不少人樂極生悲，其中有被炸傷、炸殘的，有人被截手指、摘眼球的，也有人引火燒身、灰飛煙滅的，每逢新春佳節因煙花釀成的慘劇，幾乎不絕於耳。早年廣東普寧煙花爆炸一案最為觸目驚心，這起因非法燃放煙花引起的爆炸，一下子奪去了二十一個人鮮活的生命。羊年新春，浙江永康亦發生煙花爆炸慘劇，至少四死三傷。在首都北京，僅除夕一夜就有二十二人被爆竹燒傷，其中一位六十歲男子更被「禮花彈」炸破眼球，恐有失明之虞。
煙花爆竹福禍相依，是禁是放近年一直爭論不休，主張開放者強調煙花爆竹乃千年民俗、可添喜慶，主張禁放者認為煙花爆竹會污染環境、安全堪虞，雙方各執一詞，莫衷一是，誰也說服不了誰。日前，內地一項網上調查顯示，有六成受訪者支持禁放煙花爆竹，可見「健康重於習俗」在民間已漸佔上風。
不過，要打破千年傳統，一禁了之未必可行，不禁不限也不行，如果象徵性地放點煙花爆竹，營造一些節日氣氛，也許可以皆大歡喜。