推行城鎮化試點的一個重點，是對地方政府管治體制進行更多樣化和深入的探索。
其中針對新型治理模式的內容，包括城市社會治理體系、新型城鎮化標準體系，以及創新城市、智慧城市、生態文明城市、低碳城市和人文城市的建設等等。
此外對於城鄉關係的改革上，則推出了城鄉發展一體化體制、城鄉規劃編制和管理體制，以及農業現代化體制等機制改革。當中涉及如何提高政府效率的問題 。例如優化行政層級和行政區域劃分、探索大部門制、精簡機構和人員編制等等。
當中的核心思想，在於建立市民對社會治理的參與機制（對開放型政府的探索）、制度化政府財政（特別是建立農業轉移人口市民化所帶來的額外公共開支），以及完善各級政府在教育、基本醫療、社會保障等公共產品的主事權責。
作為整項計劃的系統設計，中央政府已經制訂並實施了《關於落實國家新型城鎮化規劃主要目標和重點任務的分工方案》和《推進「三個一億人」城鎮化實施方案》。這次試驗意義重大，將會作為日後全國城鎮化發展的重要參考，同時也是探索政府新型管理體系（New governce）的先行者。
這次參與的包括了兩個省：江蘇和安徽；三個計劃單列市：寧波，大連和青島；七個省會城市：石家莊，長春，哈爾濱，武漢，長沙，廣州和重慶主城九區；二十五個地級市（區、縣）；二十五個縣級市（區、縣）和兩個建制鎮。