面對日益嚴峻的房屋問題，港府絞盡腦汁覓地建屋，除了所謂的見縫插針，填海造地亦成為主要選項之一，可惜，在今日的社會及政治氣氛下，見縫插針固然不容易，填海造地更是阻力重重。
港府去年就擴展東涌新市鎮展開第三階段諮詢，建議在東涌東填海一百二十公頃，預料提供四萬八千個住宅單位，未來東涌人口將增至二十萬。發展局局長陳茂波昨日在總結諮詢結果時指出，市民普遍支持填海計劃，當局稍後會進行環保評估，他強調覓地建屋是民生問題，希望立法會在審批撥款時能夠實事求是。
誠然，要增加土地及房屋供應，必須多管齊下，在維港以外填海是最直接最有效的方法之一，這個道理人人都知道，問題是，港府動輒得咎，能否排除各種阻力，尤其是能否獲立法會開放綠燈，實在令人懷疑。陳茂波承認，去年施政報告提出將約一百五十幅土地改劃作住宅用途，面對的難度相當大，主要是地區人士反對。這正是問題所在，當局連改變土地用途也束手無策，填海更是談何容易。
港府經常以新加坡的例子來證明填海的必要性，指新加坡填海面積已達城市總面積的兩成，遠高於香港的不足百分之七，羨慕之情溢於言表。沒錯，新加坡與香港都缺乏土地資源，都有填海造地的需要，但新加坡做得到，不表示香港也做得到。星洲政府坐言起行，令出必行，未來還會繼續填海，將國土面積增加一成，反觀港府則是備受掣肘，寸步難行，填海大計止於紙上談兵，兩者根本不可相提並論。
在香港，一個典型的近岸填海項目，從選址到公眾諮詢，再到技術和環評等研究、法定程序及詳細設計，需時超過五年；之後的填海工程從申請撥款、招標、動工至工程完成，最少也要四五年。也就是說，即使一切順利，整個填海造地過程也需要十年或以上，如果再遇到政治阻力或司法覆核，需時更加難以估計。目前東涌填海十畫未有一撇，當局預料首批住宅單位二○二三年落成，未免太樂觀了；何況遠水難救近火，寄望東涌填海解決房屋問題，無異於望梅止渴。
事實上，要增加土地供應，並非只有填海一途。香港已發展土地只佔總面積兩成多，遠低於新加坡的四成，還有不少土地潛力可挖，港府不好好利用現成土地，沒有能力發展新界，一味打填海主意，難怪備受質疑。最荒謬的是，陳茂波年前放風指有意將部分郊野公園土地改為興建住宅，引起社會激烈反彈，環境局局長黃錦星昨日不得不再次澄清，不會打郊野公園的主意，可見當局已到了藥石亂投、進退失據的地步。
正所謂，知之非艱，行之惟艱。港府決心拓地建屋，這一點毋庸置疑，奈何社會紛紛擾擾，政治凌駕一切，任何宏圖大計都擺脫不了議而不決、決而不行的宿命，東涌填海恐怕也不例外。