兒童肥胖問題日益嚴重，有研究指出不少小朋友即使有飽肚感，仍然繼續進食。這種情況是增加兒童肥胖的其中一個主因。那麼，究竟有甚麼因素引致超吃的情況出現呢？
有一份綜合研究發現年僅三歲的小朋友已有超吃的情況出現，而超吃的程度，在十三歲前，會隨着年齡增加。研究亦顯示，有些小朋友較容易受情緒影響進食，例如：不開心時吃零食，他們超吃的情況亦較多發生。此外，小朋友體重愈重，超吃的情況愈多。研究人員認為可能與脂肪組織所分泌的賀爾蒙有關，這些賀爾蒙會削弱飽肚感的反應。
小朋友出現超吃的情況亦受父母的影響。若是父母體重超標，小朋友出現超吃的情況亦比正常體重家長的小朋友多。此外，很多父母喜歡用食物，特別是朱古力和糖果，來處理孩子的負面情緒，原來這樣做會引起小朋友出現超吃情況，建議父母使用其他方法，例如給他們貼紙或蓋印。
另外，研究亦指出，若媽媽有失控進食的習慣，女兒亦會較易有超吃的情況。這個不難理解，因小朋友受父母的飲食方式影響。由此可見，想小朋友有健康飲食習慣和體重，家長是責無旁貸。緊記要以身作則，不能口說一套，做就另一套，否則欠缺說服力，建議從小引導及灌輸健康飲食原則，減少他們超食的情況。
林潤梅
香港中文大學營養研究中心
http://www.sph.cuhk.edu.hk/cns/new/index.html