二○一四年在一個充滿挑戰的大格局下度過,在新的一年這個局面不會變得輕鬆,今年仍是充滿挑戰的一年,或許準確一點的說,今年遇到的挑戰會比去年的多而且艱巨,香港在管治上的困難會是多不勝數。
第一個我們面對的挑戰,自然是政改的立法,「八三一的決定」給佔領行動帶來了啟動;雖然佔領行動已然結束,但大家都心裏明白,這個落幕不是事情的終結,當政改的諮詢和立法工作再度啟動,我們又要面對另一波的衝擊。佔領事件後的一個現象,就是激進勢力抬頭,哪怕是一小撮的人有所不滿,都可以釀成大震盪和大衝擊,更不要說這些較激進的力量已不是一小撮。從各個媒體的報道可見,這股以年輕人為主的較激進思潮已有一定的聲勢,「首投族」的威力不容低估。台灣的太陽花學運以後,「首投族」在今次九合一選舉中,首次顯示了其不容低估的選舉影響力,在香港各大專院校裏,現在掀起一股登記做選民的呼籲潮,正是「首投族」出現在香港的先兆。今年的區議會選舉「首投族」將會初試啼聲,在明年的立法會選舉,今年的區議會選舉會是一塊試金石。在選票壓力下,各方民意代表自然不會冒天下之大不韙,去為政府各項施政護航,今年政府的弱勢更形突出,沒朋友的形象會更加鮮明。
第二個我們面對的挑戰,仍然是土地不足的困難。土地不足影響房屋供應,令樓房價格居高不下,民怨的累積已有相當。但土地不足影響的不止是居住問題,還有我們經濟上的長遠發展。在經濟生產過程中,四個要素分別是資本、人力、土地和創業精神。香港的制度在軟硬件上完備,人們的創業精神不容懷疑,香港就是以靈活多變、適應力強見稱;至於在資本這個要素上,香港是亞洲首屈一指的環球金融中心,在資本上更不是要擔憂的問題。可是土地不足卻是香港發展的死穴,土地不足令樓房價格高企,人們要生活自然要求高工資,商界要有利潤自然要求高價格。
在產品和服務價格的制訂上,高樓房價格令香港的經營成本居高不下,但人們的生活卻沒有因此有大幅的改善。高樓房價格源自土地不足,土地不足令商舖發展只能單一化,這是因高樓房價格造成的問題,工商業土地不足令工商行業不能發展,香港的經濟增長又怎能向前。結果要維持高價格的代價是,人們被迫提高邊際生產力,說得白點就是在一份工資下勞方要付出更多,在自由市場下,假如土地不足得不到解決,未來的經濟發展和民怨只會走到不利的前進方向。
第三個我們要面對的挑戰,是一些年度檢討的收費議題,但這些卻是製造更多社會不滿的泉源。電費是每年檢討的,在現有的利潤管制協議底下,每年電費往上調已是常態,可是市民的負擔卻因此而增加,年復年的加價,市民早存不滿的聲音。港鐵的車費是按可加可減機制來進行,在法例上港鐵自然是合法合理,但在服務水平上,港鐵的認知和市民有差距,單靠工程指標的服務水平並不能讓市民滿意。在服務水平得不到市民認同但又連年增加車費,港鐵加費已成一個很好的政治議題,一個提供源源不絕彈藥給反對政府的力量。
至於其他加費如巴士加價、公屋租金調整等等,縱然都是有機制可依,但卻是爭議不絕的來源。加費令政府的角色為難,法理和民情的平衡,是在削弱政府管治的一點一滴,天秤向哪邊傾斜都不可能,而天秤停在中心點更會讓雙方責難,實在看不出有解決之道。今年遇到的挑戰當然不會只有三個,一座又一座的大山正在我們面前,說是挑戰已是很中性和溫和的說法了。