港鐵西港島線今日局部通車,隨着首班列車今早六時於堅尼地城站開出,為本港鐵路史帶來三個第一,包括貫通港島東西部、港府斥資佔多數的工程,以及港鐵六年來首個新工程投入服務。新線將吸引大量西區居民轉搭港鐵前往各區,對現時已很擠迫的金鐘轉車站月台及車廂有「逼爆」的壓力。不過,港鐵說荃灣線過海到港島的主要客流,與新線客流乘車方向剛好相反,在分層月台轉乘,不會加重現時金鐘站月台及車廂的負荷,但港鐵預警,新線通車初期需磨合,不排除會有延誤。
全長約三公里的西港島線設堅尼地城站、香港大學站及西營盤站,受工程延誤,通車初期採取不停西營盤站運行,港鐵行政總裁梁國權昨出席西港島線通車慶祝典禮時指,西營盤站整體工程現已完成九成八,預計明年首季通車,至於B3奇靈里出入口則要待明年底才開通。
港鐵車務總監金澤培表示,早上繁忙時間金鐘站「逼爆」是由九龍往港島轉乘,與西港島線新增客流乘車方向剛好相反。加上新線乘客若前往九龍,可於中環站先轉車經荃灣線;若乘客選擇於金鐘站轉車往九龍,由於涉及不同月台層,故不會與由九龍往港島的轉乘客相遇,故不擔心新線會令金鐘站月台及車廂過於擠迫。港鐵人員昨作最後準備,包括更新售票機及出入閘機的軟件、更新車費表等,港鐵會在上環站增加指引協助市民使用。
特首梁振英昨出席慶祝典禮致詞時提到,西港島線有多個「第一」,包括六年來港鐵再有新線通車、新線令港島東及港島西連貫起來。而西港島線由政府出資一百二十七億元補貼興建,金額較港鐵公司多,認為款項並非商業投資,而是社區投資。
另外,多個政黨趁特首梁振英主禮「踩場」表達訴求,其中立法會議員梁國雄(長毛)、香港大學學生會會長兼學聯常委梁麗幗,於典禮上舉起黃傘高叫「梁振英下台」、「我要真普選」口號,最後二人分別被趕及請離場。
梁振英致詞時回應,指社會上總會有部分人以為聲浪大代表真理,又指唯一的真普選就是根據《基本法》及全國人大常委會決定的選舉,獲在場人士拍掌支持。期間途經的居民大罵示威人士「垃圾」、「不知所謂」,一度引起混亂,港鐵職員需臨時將傳媒及嘉賓專用出入口封閉。
民主黨十多名成員在典禮開始前到場外示威,抗議西港島線通車後,運輸署取消43X及M47巴士線,影響南區居民出入。