隨着外交部拒絕英國下議院一個以考察《中英聯合聲明》落實情況為名的代表團進入香港，引起國際條約在甚麼情況下會終止的疑問。
根據國際法，條約終止一般由於下列原因。第一，條約到期。除無期限條約外，一般條約都有一定期限。條約屆滿，隨即失效，除非根據條約的規定予以延長。另外，如果條約規定的全部權利義務已經履行完畢，條約也可以視為失效。
第二，另訂新條約，舊條約被代替而失效。
第三，條約生效後，締約一方退約。若是雙邊條約，則整個條約失效。若是多邊條約，條約對退出國失效，條約本身繼續有效。
第四，前、後簽訂的條約發生衝突。按照國際法原則，應該是前條約有效。但如後條約與前條約不是根本衝突，可以調和，後條約仍可有效，只限衝突內容無效。若前條約與後條約是根本性衝突，那麼後條約無效。
第五，締約一方消失，導致不可能履行，條約就要終止。這是一種不可抗力的情況。
第六，締約方單方面宣布廢約。按照國際法，凡是合法的條約都應遵守，除非條約不平等、因一方違約而另一方終止，及簽約時依據的情勢有變。
第七，締約國斷交，一般來說，斷交後條約並不終止，只是暫停。但若條約的適用是以雙方具有外交或領事關係為條件，兩國斷交則使該條約失效。
第八，除了有關戰爭法規方面的條約不能終止，一般來說，交戰國之間的條約均可能失效。