造價逾十四億元的屯門望后石污水處理廠啟用三個多月,八月底發生四個幼隔篩全部故障的嚴重事故,逾四十個標準泳池容量「屎水」直排大海,污染屯門及荃灣十四個泳灘並需關閉。渠務署發表調查報告,逾五千字力數承辦商缺乏危機意識和操作人員經驗不足,承辦商自行調高廠房電子動力超荷保護裝置水平,疑因幼隔篩長期拉力過大,事發前兩周已有兩組幼隔篩鏈帶脫落,但承辦商無即時維修,令事發時只得一個狀況良好的幼隔篩獨力承受大量污水至爆破狂漏污水。
事發後有份前往望后石污水廠視察的立法會議員陳恒鑌及王國興批評,該廠是渠務署首個採取「設計、建造、營運」營運模式的污水廠,渠務署有責任定期巡查及跟進,認為署方的調查報告結果明顯是移交營運權後就「撒手懶理」,報告更隻字不提港府部門的責任,亦有卸責之嫌。陳強調高度關注望后石污水廠營運三個多月就發生嚴重事故,將會在委員會嚴正跟進問題。
立法會環境事務委員會下周一(廿四日)討論望后石污水廠的事故跟進工作,渠務署昨提交長達十頁的調查報告指出,由渠務署副署長牽頭的專責小組,詳細審閱承辦商及工程顧問提交的調查報告內容及理據,並深入翻查相關的資料。結果顯示,引致大量污水緊急排放大海的直接成因,源於幼隔篩設置的「電子動力超荷保護裝置」。報告指,當遇到較頑強而不易清除的雜物時,幼隔篩會自動提升動力,透過鏈帶發出更大拉力,帶動刮耙清除雜物,但當雜物卡在幼隔篩時,該保護裝置會自動切斷電源,防止幼隔篩的結構及組件因過猛的力度而遭損壞。
渠務署調查發現,承辦商接手後,自行把電子保護裝置的保護水平,調校至超出正常水平逾五成。有關設定令鏈帶長期處於較大的拉力,較易出現移位或分離脫落。單是八月已有兩組幼隔篩出現鏈帶脫落,惟承辦商無即時維修。渠務署事後首次引用合約「關鍵績效指標」,扣減承辦商約五十萬元。但渠務署無回應何以廠房營運三個多月都無發現保護裝置有問題。
5月18日:屯門望后石污水處理廠完成改善工程及測試正式營運,但承辦商接手後,自行將電子保護裝置的保護水平,調高至正常水平五成以上,令鏈帶較易移位或分離脫落。
8月12日:三號幼隔篩的鏈帶脫落出現故障。
8月21日:三號幼隔篩完成鏈帶更換,但同日二號幼隔篩又出現同類故障,惟操作人員無即時維修。
8月25日:僅餘的三組幼隔篩於一小時內亦先後出現鏈帶鬆斷,雜物積聚堵塞幼隔篩,污水廠全面停運。下午三時半,承辦商把未經處理的污水繞經緊急海底管道直接排出龍鼓水道;康文署於黃昏宣布臨時關閉屯門和荃灣十四個泳灘。
8月26日:污水廠至凌晨二時半完成搶修,環保署早上派員到十四個泳灘搜集水樣本化驗。
8月27日:水質監察結果顯示,十四個泳灘水質適宜游泳,泳灘於傍晚重開。
9月8日:數名立法會議員視察污水廠,渠務署就事件向公眾致歉,承諾會改善通報機制並設專責小組調查事件。
11月18日:渠務署發表調查報告,力數承辦商缺乏足夠的危機意識及其操作人員經驗不足,在事故中表現未如理想,已按照合約「關鍵績效指標」的機制,扣減支付承辦商約五十萬元。