對於人大常委會的「八三一決定」，北京反覆強調不會撤回。這個立場會直接帶出兩個人人可見的後果：一是今次政改泡湯，香港政制原地踏步，二○一七年甚至更長一段時間，香港都不會有行政長官普選；二是「佔中」運動極可能最終「流血收場」，更嚴重的是，朝廷和香江府衙以高壓政策穩住流血收場後的局面，堅決打擊甚至消滅「佔中」捲土重來，香港社會將滑向內地多年來的「維穩」狀況。果真如此，香港還是不是「一國兩制、港人治港、高度自治」，不問也罷。
那麼，現實的考慮，香港這邊退一步是否好一些呢？會是甚麼狀況呢？有甚麼前景呢？所謂退一步，就是接受「八三一決定」的框架，在提名委員會的組成、提名人選入閘、公司票轉個人票等方面盡量爭取多一些民主成分，讓今次政改通過，一七年實現行政長官普選。這個結果，第一，不會造成流血鎮壓，不會令香港在「佔中」被滅、政改失敗情況下立刻處於「高壓維穩」之中，香港的民主力量、普選力量能大致保存；第二，有了一七年「半真半假」的普選，好歹為今後的「爭民主、爭普選」奠定了一定的基礎，再出發的「級數」肯定比政改泡湯、原地踏步要高，比在「高壓維穩」局面下要易。
上述是香港「退一步、袋住先」的好處，但學生組織、反對派中的強硬勢力很難認同。他們認為，「退一步、袋住先」是投降主義，甚至是出賣這場抗爭運動。他們要的是「一步到位」、「決戰決勝」，要的是中央撤回「八三一決定」，要的是「公民提名」架空或取代「提委會」。他們明知這些要求達不到，但一是有僥倖之心，認為未試過怎知不行，二是寧為玉碎，不為瓦全。
他們有這些想法，朝廷其實也要負上責任。老話說了，這人哪，慣甚麼有甚麼。