早確診鍛煉 延緩腦退化
本港人口老化日益嚴重，患認知障礙症(又稱腦退化症)的個案趨增。有老人科醫生指，不少人以為此類患者必定「無記性」，其實只是眾多病徵之一，患者亦會出現迷路、日夜顛倒、冷熱不分等徵狀。醫生強調雖然大部分患者無法逆轉衰退，惟及早確診仍有作用，透過藥物及鍛煉腦部活動，可減慢退化，但提醒家人勿逼患者做沒興趣的事，否則增加摩擦，適得其反。
據統計，本港○九年共有近十萬名認知障礙症患者，估計到二○三九年將激增至約三十三萬人；現時本港每十名六十歲以上長者便有一人患該症，八十五歲以上長者更每三人便有一名患者。
或需服精神科藥物治療
老人科專科醫生湯秉忠指，認知障礙症患者中，約六至七成屬阿茲海默氏癡呆症，兩成多是由多次腦中風引起的多發梗塞性癡呆症。患者除了記性變差，亦會有其他認知能力問題，包括難用語言表達、喪失方向感、時間觀念或判斷能力，如日夜倒轉、大熱天穿毛衣但天冷時穿背心等。約一至兩成患者同時有妄想或幻覺等徵狀，或需接受精神科藥物治療。
目前用於阿氏癡呆症的藥物只能改善徵狀，但無法阻慢腦部退化。但湯強調及早診斷仍然重要，約百分之五認知障礙個案是由甲狀腺毛病、維他命B12缺乏、腦創傷、腫瘤或腦積水等引起，透過適當治療有機會痊愈。
醫生籲家人勿勉強訓練
早日確診亦有助患者及家人逐步接受病情，並商討日後生活安排和調整相處方式，減少摩擦。湯建議，家人可多陪伴患者進行社交活動或做肢體運動，但強調不論是打麻雀、練書法或倒後行等，最重要還是配合患者的興趣，切忌勉強；也不宜以「考記性」方式逼患者記住事情，「例如係咁問長者食過乜、做過乜，答唔啱就即刻指正佢，盞大家都唔開心，閒話家常、講吓往事可能會仲好。」
為加強公眾教育，聖母醫院社區健康中心與黃大仙慧蘭婦女會合辦「認識『認知障礙症』講座及篩選計劃」。講座分兩場，於十一月一日及十二日舉行，每場名額一百人；參加者可即場填寫問卷，由專業人士篩選出較高危的三十人，進行進一步評估。報名及查詢可致電23542254。