長者失嗅覺 健康響警號
【本報綜合報道】美國芝加哥大學一項追蹤研究發現，老人家隨着嗅覺的靈敏度減弱，在往後五年的死亡風險是正常人的三倍。專家指出，雖然長者失去嗅覺不會直接造成死亡，但是一個反映健康的重要警號，故長者發現嗅覺遲鈍要多加注意。
美國芝加哥大學在○五至○六年招募約三千人，年齡介乎五十七至八十五歲，安排他們進行三分鐘嗅覺測試，讓他們辨別魚、薄荷及橙等氣味。大部分人均答中四至五種，約兩成答中兩至三種，即稍微失去嗅覺。只答中一種或完全錯誤的，即屬已喪失嗅覺，佔整體的百分之三點五。
39%嗅覺最差者 五年內去世
五年後，研究員再跟進他們的健康情況，期間有四百三十人死亡。分析發現，嗅覺最差的受訪者中，有三成九在五年內死亡，相比之下，中度喪失嗅覺的人中，死亡比例為一成九。至於嗅覺正常者，死亡比例則為一成。研究已發表於《公共科學圖書館期刊》（Journal of PLOS ONE）。
專家指，雖然喪失嗅覺的人五年內死亡風險比嗅覺正常人高，但目前未掌握到嗅覺與死亡的關係，他強調，失去嗅覺不會直接造成死亡，只是反映一個人的整體健康的可能指標，公眾毋須過慮。