綠色先鋒：步步護森
生態要為發展而讓路，動物要為經濟而犧牲，這些保育與發展的矛盾不僅存在於本港，甚至萬里之外的亞馬遜雨林。有團體近日帶領一批中學生遠征厄瓜多爾的亞馬遜雨林，從點算每天觀察的物種，到與當地研究員的深談，他們發現當地因發展煉油廠，雨林過度砍伐而一去不復還，未來的保育之路仍一步一艱辛。
油廠撐厄國 政府難監管
「雨林範圍有煉油廠，明明係破壞生態，但點解政府都唔理？」羅晞彤與二十四名中學生七月底隨仁愛堂極地之旅，前往南美洲厄瓜多爾的亞馬遜雨林進行環保考察，她指在尋找及點算物種的時候，不斷思考當地政府為何不禁止煉油廠繼續污染雨林，任由輸油管道縱橫交錯如蜘蛛網般蔓延。
身兼團長的香港大學生物科學學院首席講師侯智恒指，石油業是厄瓜多爾的經濟命脈，當地不少人在私人土地開發油田，政府根本難以監管。他指，部分石油重鎮若非設有煉油廠，根本不會打造成市鎮。石油對雨林的破壞較過度伐木更大，雨林的物種數量雖無災難性下跌，但部分常見的物種近年已變得稀有。
在十五天的旅程中，團員見識了雨林獨有的豐富物種。「最開心係搵到毒箭蛙！」團員庾霖峰分享說，體形細小的毒箭蛙只有兩厘米大，是亞馬遜雨林的獨有品種，當地原住民會將牠們身上的毒素塗於箭上而得名，尋找牠們的時候需要輕輕踢樹葉。他指，當地人可考慮發展生態旅遊代替販賣木材，或許更能保育森林。
公園污染 動物無家可歸
原始雨林是動物最理想的家，當雨林一點一滴地失去，大概動物也不久留了。厄瓜多爾面積最大、物種最豐富的Yasuni國家公園因開闢煉油廠而受污染，多個團體在網上發起「拯救Yasuni」活動。團長侯智恒慨歎，當地學者的保育工作已達十數年，對於未來只能勸勉自己「不要悲觀」。
圖：吳啓偉、受訪者提供
文：張艷紅