習近平中共十七大被立為「王儲」後大約三年開始「介入」軍隊工作，出任排名最前的中央軍委副主席，按照「黨指揮槍」的規矩，十八大接班、出任中共中央總書記同時擔任中央軍委主席。
就像當年胡錦濤接班前出任軍委副主席一樣，這些只是讓接班人「熟悉軍隊工作」，是一種「政治姿態」安排，身為中央軍委副主席的胡錦濤和習近平都難「插手軍隊的人事」，難以插手「軍令軍政」工作，更不可能在副主席階段提拔自己人。
習近平當上軍委副主席時，軍隊的實權掌握在徐才厚、郭伯雄兩位職業軍人副主席手裏，他們都是江澤民提拔的人，從來不把胡錦濤主席放在眼裏，也不會把習近平放在眼裏。習近平和他們「共事」兩年，對他們的「來龍去脈」、軍隊根基和種種問題以及個人品德自有相當的了解。在當年谷俊山貪腐案被揭發、被壓住的較量中，習近平更是感到了軍隊問題的嚴重和複雜，如果不在十八大後扳倒徐才厚及郭伯雄的勢力，自己是不可能真正掌控軍隊的，就還將如胡錦濤一般生活在江澤民及其龐大勢力的陰影裏，當兒皇帝。
更何況十八大後中央軍委的領導班子排名第一的副主席范長龍等人都是徐才厚、郭伯雄的「子弟兵」，這令習近平如坐針氈，因此拿掉徐才厚甚至郭伯雄及掃除他們在軍中的勢力是習近平必須盡快做的事情，對此不可能也不可以再顧及江澤民的面子。問題是，以習近平剛剛登基就向曾經掌握槍桿子的「軍中大鱷」下手，箇中要有的魄力、手段極不簡單。很像當年少年康熙除鰲拜。當然，因應時代不同，習近平除徐才厚不似康熙除鰲拜「誘入宮中」一舉抓獲，而是通過反貪反腐、先抓黨羽、周密部署、步步進逼，大造輿論，堂堂正正、乾淨利索瞬間收網也。