【本報訊】如未能及早控制丙肝病毒，患者或致肝衰竭並需換肝，但換肝亦非一了百了。香港大學外科學系名譽臨床副教授夏威解釋，患者即使換肝，因殘餘體內的丙肝病毒難以完全清除，病毒可能再攻擊新肝臟並導致肝炎，醫生須定期監察患者的肝病毒水平，如發覺病毒活躍，便須用藥控制，可惜傳統藥物成效不彰，部分人會急性肝衰竭，須再次換肝。以本港為例，已換肝丙肝患者的復發率達六成二，其中兩成半人須再輪候換肝。
夏威坦言，現有藥物未必有效控制丙肝病毒，導致得來不易的新肝再遭病毒侵襲，令人惋惜。有四十多歲丙肝男患者在兩年前成功換肝，惟之後病毒再趨活躍，肝組織化驗結果顯示有肝炎。他獲處方干擾素及利巴韋林，惟仍未能控制病情，今年初更出現肝衰竭。因情況危急，醫生除安排他再輪候換肝，亦緊急申請一款外國曾使用但尚未獲衞生署註冊的新藥，但他最終未等及新藥運抵，於四月不幸離世。
夏威指九一年至今年年中，本港有八十二名丙肝患者曾換肝，四成半人患肝癌，另外五成半人屬肝衰竭等問題。該批患者中，五十一人出現丙肝復發，其中十三人須再安排換肝，其餘患者接受治療後逐漸康復。截至今年七月底，瑪麗醫院有一百一十一人輪候換肝，其中十一人是丙肝患者，佔總數約一成。