【記者譚美芳報道】百年古蹟上環西港城將大變身。由土地發展公司年代一直營運西港城至今的市區重建局,決定全面撤出西港城,三年後交還發展局管理,當局正研究為這幢百年建築物注入新用途,有機會變作藝術中心或粵劇中心;至於早年獲遷置西港城內營運的布檔,市建局正於區內物色合適舖位,供檔戶搬遷。
西港城建於一九○六年,屬英國愛德華式建築風格,主要結構由紅磚及花崗石砌成,政府一九九一年將西港城交予市建局前身、即土發公司營運,土發公司把西港城一樓舖位用作集體遷置當年受市建局永安街重建影響的布檔,令一樓變成花布街。
消息人士指出,自一一年市區重建策略檢討後,市建局集中重建及復修工作,不再進行新的保育及活化項目,故決定撤出西港城的營運。消息人士指,現有於西港城營運的布檔,當年是受土發重建影響而獲遷置到上址,市建局有責任處理檔戶問題,清場交還政府。他說,最近完成西港城的結構勘察,顯示天台有滲水問題,須騰空進行翻新工程,市建局擬趁機一併搬遷布檔。
市建局早前曾與檔戶開會,了解他們的意願,當中一半有意繼續營業,近十檔則打算退休,市建局正於區內物色合適舖位,包括考慮撥出同樣由市建局管理旳中環街市舖位,供檔戶遷置。
至於西港城的未來用途,當局早年曾研究闢作葡萄酒貿易中心,但因西港城地下有港鐵站,地面建築物易受震動影響而告吹,當局亦曾研究闢作粵劇中心及表演藝術中心等,但詳情有待進行深入研究。
在西港城營辦酒樓的時代生活集團董事總經理黃復華證實,最近已改與發展局商討租約問題,進展良好,但未有結果。發展局表示,市建局會否繼續營運西港城仍未有定案。