醫健視窗：嗜吃「垃圾食物」會上癮
【本報綜合報道】垃圾食物不只令人肥胖，更可能令人不自覺遠離健康飲食。澳洲科學家透過老鼠實驗發現，若持續吃快餐垃圾食物，不但體重急增，更會改變動物均衡飲食、嗜吃健康食物的天性，對垃圾食物愈食愈上癮。專家指，此情況或同樣在人類身上出現，會更無節制地吃垃圾食物。
新南威爾斯大學的研究人員將實驗老鼠分成兩組，一組吃天然健康的老鼠食物，另一組則餵食人類的垃圾食物，例如可樂、曲奇等。兩星期後，餵食垃圾食物的老鼠比另一組的體重增一成，專家更發現垃圾食物會擾亂動物的口味及飲食規律。
科學家解釋，動物身體天生有一套維持飲食均衡的機制，節制無益的食物。研究人員遂進行一項實驗，讓老鼠喝櫻桃汁或提子汁時，播出不同聲音，讓牠們學懂將聲音與果汁連結起來。結果發現，奉行健康飲食的老鼠，若已經喝過果汁，當再聽到代表該果汁的聲音時，會節制不飲。反之，吃垃圾食物的老鼠則不懂節制，每次聽見聲音也會飲果汁，顯示垃圾食物或影響動物的大腦訊號，即使老鼠改吃健康食物，情況仍會維持一段長時間。研究結果已刊於《心理學前線期刊》。