兒童常吸哮喘劑 礙增高速度
【本報綜合報道】空氣渾濁或天氣轉變均容易引致哮喘病發作，部分患者或需使用吸入式類固醇噴劑以紓緩氣管收窄。巴西及加拿大一項大型研究指出，患哮喘的兒童如常用吸入式哮喘藥物，或會抑壓正常生長速度，研究人員發現每日使用吸入式噴劑的兒童，每年高度增長平均較正常少零點五厘米。不過有兒科專家強調，如停止用藥會導致呼吸困難，威脅性命安全，風險較「長唔高」更大，建議可盡量減少藥物劑量，同時監察兒童成長。
兩大學分析數據發現
哮喘患者如接觸到刺激氣管的物質，氣管肌肉會收窄，使患者呼吸困難；若氣管周邊組織發炎紅腫，並積聚痰液，收窄情況更嚴重。據本港統計，全港約有三十多萬人有哮喘，約百分之十八小學生及中學生患上此疾病。患者若按時服藥，大部分人都能控制病情。
位於巴西南裏奧格蘭德聯邦大學及加拿大蒙特利爾大學分兩階段分析哮喘藥物對患者的影響，首階段分析共廿五項，涉及八千四百七十一名分別有輕微至持續性哮喘患者的研究數據，所有受訪者由孩童時期跟進至十八歲。結果發現，除了類固醇曲安奈德外，其餘常用作治療哮喘的吸入式類固醇噴劑，都會抑壓受訪患者的生長進度；若無服用這些藥物的對照組，平均每年增高六至九厘米，但服藥的群組，每年增高水平較對照組少零點五厘米；研究人員第二階段又分析廿二項研究，發現若降低了哮喘兒童使用的吸入式類固醇劑量，他們一年內的生長進度會略為回升。有關研究已刊登在《考科藍圖書館》。
負責研究的兒科專家認為，哮喘發作造成呼吸困難，足以致命，故哮喘藥物絕對有需要使用，正在用藥的患者不應停用，但建議日後醫療界可考慮處方較少分量，可減低患者生長的影響。