【本報訊】本港人口老化，一項以護老者為對象的調查發現，三成八稱感到輕微至非常嚴重程度的抑鬱及焦慮，三成二感到輕微至非常嚴重程度的壓力，同時出現兩種中等至非常嚴重程度的抑鬱、焦慮及壓力徵狀的護老者更達兩成一，情況令人擔心。調查機構促請政府為體弱長者提供更多交通接送安排，增加對護老者的津貼及支援。
明愛安老服務和城市大學於五月訪問了三百廿四名護老者，逾五成六為體弱長者的配偶，三成一為子女，其餘多為長者的媳婦、女婿或兄弟姊妹；七成一受訪者年齡為六十歲或以上，且經濟能力欠佳，入息低於入息中位數的佔七成七。
縱然護老者的壓力沉重，但調查發現，若護老者在照顧過程中能肯定自己的貢獻，其面對的抑鬱、壓力問題則可大大減低。
明愛安老服務促請政府增加護老者津貼的名額，降低申請門檻，並檢討現有長者地區中心的「長者支援網絡隊」服務，加強培訓義工，為體弱長者提供交通接送安排，同時增加長者中心的社工人手，支援年老的護老者，減輕護老者遇到的種種問題。