長者養狗添活力抗抑鬱

【本報綜合報道】狗是人類的好朋友，原來狗隻還可幫助年老人士恢復活力。外國有研究指，有養狗的長者，身體活動能力遠較無養狗的長者為佳，前者的活動能力甚至可「時光倒流」十年，焦慮及抑鬱情緒亦較少。專家相信，養狗令長者較願意外出接觸他人，或因而增進社交生活，改善體質。

蘇格蘭聖安德魯斯大學邀請五百四十七名長者參加研究，他們平均年齡七十九歲，住在同一個社區，當中五十人家中有養狗。該批長者須每日隨身攜帶運動量計算器，收集其身體的活動數據，為期一周。

結果顯示，有養狗的長者焦慮及抑鬱情緒較少；他們在社區的活躍度亦較無養狗的長者高出百分之十二。專家估計，當長者每日遛狗，自然較有動力接觸外界及探望鄰居，即使天氣惡劣、缺乏社區支援，也無阻他們外出活動，長久可改善活動能力。