港鐵西港島線工程目前已完成九成三,爭取於年底前通車。但因時間緊迫,港鐵已制訂後備方案,如滯後西營盤站未能趕及於通車前完工,港鐵會先開通堅尼地城站及香港大學站,意味屆時列車經西營盤站時將「飛站」。至於確實通車日期,港鐵維持十月公布。而為免隧道工程使堅尼地城三幅具一百二十年歷史的樹牆遭受破壞,港鐵將定位於科士街的堅尼地城站,遷至前堅尼地城泳池舊址,連同重建泳池及一系列保育樹牆措施支出,估計耗資達七億五千萬元。
西營盤站有出口早前爆出有地質問題,令工程滯後,該站或未必能配合西港島線通車日期開放。
港鐵西港島線項目經理康浩文昨出席活動時指,相信年底前可完成西營盤站六個出口的其中五個,但為審慎起見,港鐵已與政府部門做好溝通,制訂後備方案,如西營盤站部分出入口工程未能於年底通車前完成,港鐵會先開通堅尼地城站及香港大學站,西營盤站則待明年首季開放。
另外,港鐵委託香港大學地理系講座教授詹志勇,監察三幅位於堅尼地城科士街、具百年歷史的樹牆保育工作,避免樹牆因西港島線挖掘隧道工程受到破壞。
詹志勇表示,由於本港的氣候環境適合榕樹生長,加上當年護土牆建造時留有空隙,提供生長空間供榕樹「落戶」,該石牆至今已成為本港擁有最多石牆樹的垂直護土牆,他又形容此石牆屬世界級的城市景觀。
詹續指,樹牆上長了廿六棵榕樹,主要品種為細葉榕,全部健康良好,當中四棵被列入古樹名木,最老的榕樹逾一百年樹齡,高逾十米。他建議港鐵在工程展開前,設置多個臨時支架支撐樹牆,並於在工地四周加設圍板,另派樹木專家定期監察樹牆,定期修剪樹木枯枝。港鐵稱,一系列樹牆保育措施連同重建堅尼地城泳池的費用,估計高達七億五千萬元,樹牆今年九月會將交還建築署管理。