一波未平，一波又起。新界東北發展計劃一籌莫展，興建第三條機場跑道大計亦面對重重阻力，除了環保爭議，成本上升也備受關注，加上可能受到司法覆核挑戰，計劃勢必一拖再拖，開工無期，香港雄霸多年的亞洲航空樞紐的地位，隨時拱手讓人。
機場第三條跑道堪稱香港有史以來成本最高的單項基建項目，兩年前估計造價一千三百多億元，現在估計已升至二千億元，相當於每個市民承擔三萬元，成本不可謂不高。立法會經濟發展事務委員會昨日討論第三條跑道計劃進展，造價成為關注焦點，但有關官員一問三不知，只稱暫時未有最新成本估算，要等到年底由顧問公司提交財務報告。對於有議員擔心環評報告面對司法挑戰，港珠澳大橋遭司法覆核的一幕隨時重演，當局未置可否，僅稱這是市民的決定。換言之，第三條跑道命運如何，只能望天打卦。
當局對興建第三條跑道沒有信心，對成本多少也無法估計，原因其實不難理解。泛政治化之下，第三條跑道也惹來不少爭議，而且環環相扣，其中環保問題最難解決。興建新跑道需要大面積填海，而相關海域正是中華白海豚的棲息地，基建與保育是一對天生的矛盾，寧要白海豚不要新跑道的大有人在。當局日前發表環評報告，承認興建新跑道會影響白海豚的生存，承諾在二○二三年建好跑道後，將指定海域劃為海岸公園作為白海豚的新家園。可惜，部分環保人士拒絕收貨，當局的如意算盤打不響，正如有人批評，這是先破壞後保育，待到新跑道建好，白海豚都死光了，再建海岸公園也是多此一舉。
環保問題無解，工程上馬無期，工程拖延勢必推動成本繼續攀升，進一步打擊市民支持工程的意願，形成惡性循環。當局承認，工程每拖延一年，成本便會上升九十億至一百億元，恐怕這還是保守的估計。綜觀過往大型基建項目沒有不拖延不超支的，高鐵至少拖延兩年，西九文化區撥款僅夠前兩期工程，第三期無以為繼。以港府一貫的監管不力，市民擔心第三條跑道又淪為公帑無底洞，並不是沒有道理。
香港需要興建第三條跑道本來是毋庸置疑的，現有兩條跑道的承載力原先估計到二○一九年飽和，惟以目前的情況觀之，大有可能提前到兩年後就飽和，現在不着手興建新跑道，臨急抱佛腳就來不及了。再說，周邊地區莫不大力發展航運業，當新加坡、深圳、廣州、上海等競爭對手已在興建第四條甚至第五條跑道時，香港還在為要不要、值不值得興建第三條跑道爭拗不休，這不是自甘沉淪又是甚麼？香港還有甚麼競爭力可言？
香港的亞洲航運樞紐地位來之不易，現在卻因政府無能及社會爭拗而後繼乏力，令人慨嘆，更令人無奈。幸虧港英政府臨走前興建了赤鱲角國際機場，否則機場至今恐怕還在啟德呢。