《晨報》120員工 追薪300萬
曾傳出有多位本港政商界人士撐腰、自詡背後有數億元資金支持「唔怕蝕」、並聲稱會在今年七一正式出版的收費報紙《香港晨報》（下稱《晨報》），未「獻世」已「玩完」。消息指《晨報》幕後金主中介人蒯轍元，涉嫌捲入經濟犯罪問題，在內地被扣查，《晨報》亦隨即被「閂水喉」，上月初開始「拖糧」。約三十多名員工昨到勞工處求助，稱被拖欠薪金及代通知金，估計有一百二十名員工被拖薪，涉款約三百萬元。前線員工直言今次有如墮入老千騙局，信錯人致加入失業大軍。 有資深報業人士指，本港開埠以來未曾發生類似事件，儼如一場鬧劇，「(《晨報》)講咗成幾個月，啲人連老闆係邊個都唔知，就辭咗本身份工，都未試過有人辦報辦成咁！」
《晨報》「壽終正寢」，一眾受害員工亦被拖欠薪金及代通知金，約三十多名《晨報》員工昨午到勞工處葵興區勞資關係科分區辦事處，與勞工處代表會面近兩小時。有員工不虞有詐，早前與《晨報》簽署停薪留職協議，至今仍感到氣憤難平。
簽約未上班員工亦追討損失
據了解，勞工處已聯絡《晨報》一名高層，安排下周二在同一地點召開調解會議。有到場《晨報》員工對《晨報》提出三點要求，包括公開道歉、解釋事件來龍去脈、及盡快發還拖欠薪金，又指部分已簽約但未正式上班的員工，正研究向《晨報》追討損失。
職工盟總幹事蒙兆達表示，昨接獲《晨報》一名採訪主任及一名記者求助，指公司仍未支付上月一日至十二日薪金，連同代通知金在內，拖欠一百二十名員工共涉款三百萬元，工會將出席下周二的調解會議，期望老闆現身及承擔責任。
疑高層四月中已「收到風」
據了解，《晨報》共招聘逾二百名員工，當中約一百二十人已上班，其餘百多人則簽訂僱傭合約，原計劃六月陸續返工。有員工直斥，相信有高層早在四月中已「收到風」內部資金出現問題，仍「冚埋」消息沒有通知員工，令不少蒙在鼓裏的員工於四月底繼續向舊僱主遞辭職信，如今頓成失業大軍，「有人四月尾就辭晒董事職務，擺明早知開唔成，都唔講我哋知，今次真係上錯賊船，好似畀老千呃咗，以後搵工真係要小心啲，帶眼識人。」
今年一月底至二月初，《香港晨報》的籌辦正式曝光，並盛傳幕後搞手為具紅色背景、經常在個人網誌及本港左派報章撰文的蒯轍元，甚至有指其背後資金來自內地等。蒯轍元當時在網誌否認，《晨報》籌組委員會隨即亦發表書面聲明，否認有紅色背景，聲稱該報籌辦經費為本地基金。
傳獲大人物撐腰 全被否認
有報道更聲稱《晨報》獲得多位香港富豪及政界人士撐腰，包括指曾為長和系主席李嘉誠撰寫自傳的夏萍，曾尋求李氏「落廣告」支持。參選特首失敗的全國政協常委唐英年、在澳門被定罪的華人置業前主席劉鑾雄、同屬「唐營」的旅遊發展局主席林建岳、新地前主席郭炳湘、以至官司纏身的前全國政協委員劉夢熊等，都被傳過是《晨報》的幕後金主或搞手，但上述各人均已一一否認。
有關《晨報》的傳聞其後愈傳愈誇張，包括計劃聘請上千名員工，每日將出紙十多至二十萬份，聲言要挑戰《東方日報》及《蘋果日報》的地位，成為香港最暢銷、最具規模及最具影響力的收費報紙。又指《晨報》向其他報紙高層挖角時，出手極其疏爽，如會先簽發面值三十萬元支票作「轉會費」，又承諾上班後再大幅加薪等。
疑與已停刊《新晚報》關係密切
不過，根據公司註冊處資料，去年十一月廿六日透過秘書公司成立的「香港晨報傳媒集團有限公司」，股東是一間在英屬維爾京群島成立的「國威控股有限公司」，唯一董事名為利婉嫻，其登記地址為大埔康樂園一個單位。報刊註冊資料則顯示，《晨報》承印人為「領袖傳播集團有限公司」，大股東為夏萍及霍漢，二人兩年前推出的免費報紙《新晚報》，已於今年三月因資金不足及經營不善停刊，令人質疑與《新晚報》關係密切的《晨報》，其資金及營運情況是否穩健。
至二月底，《晨報》白底配以粗體藍字的員工卡片曝光，被人揶揄激似喪事用的「吉儀」。其後有指《晨報》與銷量持續下跌的《蘋果日報》搭上，將交由《蘋果》代為印報紙。到三月中，又有消息指《晨報》將於五月試刊，六至七月出版，並開始公開在網上招聘多類員工。
蒯轍元傳被拘捕 未有新財源
踏入五月，種種不利《晨報》消息陸續傳出，包括指該公司遲遲未向員工發放四月份薪水，當時該報高層辯稱因公司正在辦理轉名手續，遲出糧純屬技術問題，其後又指該報將截糧日期押後等。在同一時間，有消息指蒯轍元在內地被扣，據悉是涉嫌捲入了經濟犯罪問題，《晨報》高層亦與他失去聯絡。本報記者連日來多次致電蒯轍元的手機都直飛秘書台，至今未有回覆，其網誌亦再沒有上載新文章。
到五月中，《晨報》終於承認有股東退出，公司出現財政問題，通知已到任或已辭任舊職的員工「停薪留職」，暫時不用返工，未辭工的員工則可「選擇」留在原職。《晨報》高層同時四出尋找「白武士」打救，並一度傳出已找到新投資者，但實際上卻是處處碰壁。
勞工處倘證明欠薪逾時可檢控
五月底，《晨報》終承認「搶救無效」，該公司發言人兼新聞總監劉韋瑋向全體員工發短訊指因公司未能找到新投資者，「不能再辦」。不少物料供應商更立即上門追數、拆冷氣機及收回器材。勞工處發言人指，已對《晨報》有關人士發出警告，倘有足夠證據證明欠薪超過法例規定期限，會提出檢控，並特設查詢熱線，受影響員工如有疑問，可向勞工處求助。