「食得咁鹹，好傷腎呀！」真的嗎？那乾脆不吃鹽，又如何？
「鈉」是一種礦物質，天然存在於大部分食物及飲用水中，主要來源是食鹽。1克食鹽含400毫克鈉，身體從消化系統吸收鈉後，再透過腎臟的複雜平衡程序，保持體內的正常鈉水平。我們的身體需要穩定水平的鈉，以維持正常的血液酸鹼值、肌肉和神經細胞功能。若體內鈉水平過高，可造成身體積水、血壓上升、加重心臟和腎臟負荷，最終會增加患上心臟病及中風的危險。若體內鈉水平過低，輕則令人倦怠、頭痛、惡心，嚴重可引致血壓急降，甚至昏迷。
何謂多？何謂少？一般而言，人體每日僅需要200毫克的鈉。據世界衞生組織建議，成人每日不應攝取多於2,000毫克的鈉，但許多人會不知情地攝取過量的鈉。我們日常從飲食中攝取的鈉，小部分來自烹調食物或在餐桌上添加的鹽，及天然存在於食物中的鈉，絕大部分來自加工食品。
要控制鈉的攝取，最簡單是減少用鹽和高鹽分的調味醬料，嘗試以天然調味料如薑、蒜、八角、香草等增添食物的味道。再者，鈉亦可以其他形式如食物添加劑、味精、防腐劑等添加於食物中，故要避免進食鈉或鹽含量較高的加工食品，如罐頭及醃製食品等。由於人對鹽的味覺是日積月累養成的，故在食譜中逐步減少鹽的分量，定能養成清淡的口味。
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註冊護士梁穎愉
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